“학생이 교육에 만족하는 ‘A+대학’을 만들겠습니다.”

이재용(사진) 영남이공대학교 총장은 15일 “기업과 사회가 요구하는 실사구시형 전문 인재 양성과 함께 학생이 높은 수준의 교육에 참여하면서 행복한 대학생활을 할 수 있는 교육환경을 만드는 것을 대학 운영의 제일 우선 가치로 두겠다”고 말했다.

올해 3월 2일부터 4년 임기의 제12대 총장 업무를 시작한 그는 기존의 계열 및 전공을 최신 트렌드에 맞게 바꾸며 대대적인 혁신에 나섰다. 학령인구 감소를 비롯해 재정난, 수도권과 비수도권 대학 간의 양극화, 청년실업 문제 등 대학이 처해 있는 위기를 극복하기 위한 해답은 결국 학생에 있다는 판단에 따른 조치다.

이 총장은 “올해 많은 (전문)대학이 신입생 미달 사태로 충격을 받은 데 이어 2024년까지 학령인구가 급감할 것으로 예측된다”면서 “교육 수요자의 니즈를 빠르게 파악하고 교육에 반영해 현재의 위기를 넘어 앞으로의 50년을 더욱 강한 대학으로 발전시키겠다”고 강조했다.

이를 위해 이 총장은 임기 동안 신입생 충원율 100% 달성, 취업률 전국 최상위권 달성, 3주기 대학 기본역량평가 및 기관평가인증에서 우수 평가 유지 등 세 가지를 목표로 제시했다.

15년간 학내 보직을 두루 거쳐 대학 행정을 꿰뚫고 있는 ‘준비된 총장’이라는 별칭이 붙은 이 총장은 “총장의 모든 것을 걸고 오롯이 대학의 위기를 극복할 수 있도록 최대한의 역량을 집중하겠다”며 “대학이 글로벌 직업 교육 명문대학으로 자리매김할 수 있도록 지역사회의 애정 어린 관심과 성원을 부탁한다”고 덧붙였다.

경북대 전기공학과를 졸업하고 같은 대학에서 석·박사학위를 취득한 그는 교학부총장, 기획처장, 입학처장, 창업지원단장, 산학협력단장, WCC사업단장 등을 역임했다.