코로나19 이후 다양한 육식 대체음식이 개발되며 채식의 대중화시대가 열리고 있다.

29일 식품·유통업계에 따르면 신세계푸드는 독자기술로 만든 대체육 브랜드 ‘베러미트(Better meat)’를 론칭하고 돼지고기 대체육 햄 콜드컷(슬라이스 햄·사진)을 첫 제품으로 출시했다.

이탈리안 정통 햄 ‘볼로냐’를 시작으로 독일 정통 햄 ‘슁켄’, 고소한 맛의 이탈리안 정통 햄 ‘모르타델라’를 차례로 선보일 계획이다.

볼로냐로 만든 ‘플랜트 햄&루꼴라 샌드위치’는 이날부터 전국 스타벅스 매장에서 판매된다. 스타벅스는 채식 샌드위치와 함께 식물성 재료로만 맛을 낸 ‘헤이즐넛 브라우니’, ‘밤콩달콩 두유 브레드’, ‘플랜트 함박&파스타 밀 박스’도 함께 내놨다.

신세계푸드는 2016년부터 대체육 연구개발을 거쳐 베러미트를 내놨다. 제품은 대두단백을 사용했고 마늘, 후추, 넛맥, 생강 등을 활용해 특유의 비릿한 냄새를 제거했다. 신세계푸드는 ‘식물성 원료를 활용한 육류 식감 재현 기술’에 대해 특허 출원도 진행했다.

신세계푸드는 “고기를 자주 즐기는 소비자들이 콜레스테롤, 동물성 지방, 항생제 등에 대한 걱정 없이 고기 본연의 맛과 식감을 즐길 수 있도록 식물성 재료로 만들었다”며 “콩에서 추출한 대두단백과 식물성 유지성분을 이용해 고기의 감칠맛과 풍미가 살아 있다”고 밝혔다.

편의점 CU는 최근 호주의 채식 안주 ‘DJ&A 베지크리스프’를 출시했다. 가벼운 음주문화가 확산되면서 기름진 고기 종류 안주 대신 가볍게 즐길 수 있는 비건 안주를 찾는 소비자가 늘었기 때문이다. ‘DJ&A 베지크리스프 오리지널’은 고구마, 버섯, 브로콜리 등 여러가지 야채를 저온 가공 공법을 적용해 만든 야채칩이다. 글루텐과 콜레스테롤이 없고 동물성 원료와 화학첨가물을 사용하지 않았다.

CU가 지난 4월 출시한 ‘맛있는 녀석들 비건육포 2종’은 식물성 고기를 사용한 건강 안주로 입소문이 나면서 출시월에 비해 이달 매출이 22.9% 신장하기도 했다.