미국의 케일럽 드레슬(25)이 도쿄올림픽 수영 5관왕에 오르며 ‘수영 황제’ 마이클 펠프스의 후계자임을 증명했다. 여자 수영에서는 호주의 엠마 매키언이 대회 첫 4관왕을 차지함과 동시에 7개의 메달을 쓸어담았다.

드레슬은 2020도쿄올림픽 경영 종목 마지막 날인 1일 일본 도쿄 아쿠아틱스센터에서 열린 남자 자유형과 남자 혼계영 400에서 금메달 두 개를 추가했다.

자유형 50 결승에서는 드레슬이 21초07의 기록으로 가장 먼저 터치패드를 찍었다. 세사르 시엘루(브라질)가 2009년 작성한 세계 기록(20초91)은 깨지 못했지만 시엘루가 2008년 베이징 대회에서 세운 이전 올림픽 기록(21초30)은 13년 만에 0.23초 앞당겼다. 2위는 플로랑 마노두(프랑스·21초55), 3위는 브루누 프라투스(브라질·21초57)가 각각 차지했다.

드레슬은 자유형 경기 이후 이번 대회 경영 종목 마지막 경기인 남자 혼계영 400 결승에서 미국 대표팀의 세 번째 선수(접영)로 나서 3분26초78의 세계 신기록과 금메달을 합작했다. 이전 세계 기록 3분27초28 또한 2009년 로마 세계선수권대회에서 미국이 세웠다. 12년 만에 0.50초가 줄어든 셈이다. 영국이 자국 신기록인 3분27초51, 이탈리아가 3분29초17의 기록으로 은메달과 동메달을 각각 목에 걸었다.

이로써 단체전인 계영 400를 시작으로 자유형 100, 접영 100에 이어 이날 금메달 2개를 보탠 드레슬은 이번 대회 첫 5관왕의 위업을 달성했다. 드레슬이 이번 대회에서 처음 정식 종목으로 선보인 혼성 혼계영 400(5위)를 제외한 모든 종목에서 포디움의 정상에 섰다.

드레슬은 자신이 영웅으로 꼽는 펠프스가 리우 올림픽을 끝으로 은퇴한 뒤 차기 수영 황제로서의 입지를 다져왔다. 세계선수권대회에서는 2017년 헝가리 대회 7관왕, 2019년 광주 대회 6관왕을 차지하고 두 대회 연속 남자부 최우수선수(MVP)에도 뽑혔다. 광주 대회에서는 8개의 메달을 따내며 세계선수권 기준 단일 대회 최다 메달 타이틀도 보유하고 있다. 2016년 리우 대회에서 단체전인 계영 400와 혼계영 400에서만 금메달을 땄던 드레슬은 두 번의 올림픽을 통해 개인 통산 금메달 수를 7개로 늘렸다.

여자 수영에서는 호주의 엠마 매키언 또한 이날 금메달 2개를 추가하며 여자 선수 중 대회 첫 4관왕이 됐다.

매키언은 여자 자유형 50 결승에서 23초81의 대회 신기록으로 금메달을 차지했다. 앞서 예선(24초02)과 준결승(24초00)에 이어 이번 대회에서 자신이 새로 쓴 올림픽 기록을 0.19초 또 줄였다. 세계 기록(23초67) 보유자인 사라 셰스트룀(스웨덴)이 24초07로 은메달, 리우 대회 금메달리스트인 페르닐레 블루메(덴마크)가 24초21로 동메달을 획득했다.

매키언은 이어 열린 여자 혼계영 400 결승에도 호주 대표팀의 세 번째 영자로 나서서 3분51초60의 올림픽 신기록으로 금메달을 추가했다. 호주 대표팀은 미국이 2012년 런던 대회에서 작성한 올림픽 기록(3분52초05)을 0.45초 줄이는 데 성공했다. 미국(3분51초73)과 캐나다(3분52초60)가 은, 동메달을 나눠 가졌다.

앞서 계영 400와 자유형 100에서도 금메달을 땄던 매키언은 이날 금메달 두 개를 보태 이번 대회에서 여자 선수로는 첫 번째 4관왕에 올랐다. 접영 100와 계영 800, 혼성 혼계영 400에서는 동메달을 딴 매키언은 이번 대회 참가 선수 중 가장 많은 7개의 메달을 목에 걸며 모든 일정을 마쳤다.

매키언은 2014년 호주 전체 스포츠 선수 명예의 전당이라 할 수 있는 ‘패스 오브 챔피언스(Australian Path of Champions)’에 이름을 올렸고, 2017년 자국에서 ‘올해의 수영선수’에 선정된 바 있다.