한일전을 치른 탁구 경기에서 한국 취재진이 일본 선수를 향해 조명을 쏴 방해했다는 주장이 일본 온라인상에서 제기된 가운데, 이는 일본 언론 관계자였던 것으로 밝혀졌다.

한일전이 열린 경기는 지난달 28일 열린 도쿄올림픽 탁구 여자 단식 8강전으로, 한국의 전지희(28) 선수와 일본의 이토 미마(20) 선수가 대결을 펼쳤다. 

이 과정에서 4세트 초반 이토 미마가 ‘조명 때문에 눈이 부시다’고 호소했고, 카메라 위 조명을 켜고 있던 취재진은 조명을 껐다. 무사히 경기를 치른 이토 미마는 승리를 거머쥐었다.

경기가 끝난 뒤 일본 네티즌들은 카메라 조명을 켠 취재진을 한국 언론이라고 단정하며 비난했다. 일본 네티즌들은 “고의로 눈을 비춰 경기를 방해했다”고 주장하거나, “이토 선수를 방해하려는 것이 아니라 빛을 쏴 한국 선수에게 공을 잘 보이게 하는 것이 목적”이라며 단정 짓기도 했다. 이러한 의견들은 사회관계망서비스(SNS)상으로 퍼져나갔고 이는 기정사실처럼 굳어지려 했다.

하지만 조명의 주인은 한국이 아닌 일본 취재진이었음이 밝혀졌다. 

일본 우익성향 매체 ‘데일리신초’는 이토 선수의 눈을 비춘 건 한국 취재진이 아닌 니혼TV 계열의 정보방송 ‘스키리’의 관계자였다는 사실을 전했다.

니혼TV 관계자는 데일리신초와의 인터뷰에서 “인터넷에서 나돌고 있는 NHK 중계의 화상을 보았는데, 아는 얼굴들이 찍혀있었다”며 “이들은 정보방송 사람들이라서 스포츠 취재 방법을 몰라 조명을 켜버린 것이 아닐까 생각한다”면서 니혼TV 소속임을 시인했다. 

이같은 사실이 알려지자 한국을 향해 비난의 목소리를 내던 일본 네티즌들은 “알고 있었지만 침묵한 것” 등의 겸연쩍은 듯한 발언을 이어갔다.

이에 한국 네티즌들은 “일본 내에서 ‘혐한’을 조장하려 한다”고 맞섰다. 온라인상에서 네티즌들은 “잘 알지도 못하고 무조건 한국 언론이라고 몰아붙이더니 결국 일본이네”, “혐한이 아주 뿌리 깊구나”, “이를 가만히 보고 있던 일본 언론도 사과해야 한다” 등의 반응을 보였다.