과거 유럽 대륙 전쟁의 ‘전령(傳令)’에서 아이디어를 얻은 것으로 알려진 올림픽 ‘근대5종’ 경기에서 한국 사상 첫 메달이 나왔다.

전웅태(광주광역시청)는 7일 일본 도쿄 스타디움에서 열린 ‘2020 도쿄올림픽’ 근대5종 남자 개인전에서 펜싱과 수영·승마·육상·사격 종목에서 합계 총 1470점을 얻어 영국의 조지프 충(1482점)과 이집트의 아메드 엘겐디(1477점)에 이어 동메달을 획득했다.

이는 1964년 도쿄 대회부터 올림픽 근대5종에 출전한 한국이 사상 첫 메달이라는 쾌거를 이룩한 것이다. 이전까지 한국 근대5종의 올림픽 최고 성적은 11위였다.

함께 대회에 나선 정진화(LH)도 사격과 육상을 합친 ‘레이저런’에서 전웅태와 나란히 상위권에서 경기를 펼쳤고, 4위(1466점)라는 좋은 기록으로 대회를 마쳤다.

다섯 가지 종목에서 얻은 성적을 합쳐 최종 결과를 내야 하는 만큼, 근대5종 경기는 다른 선수들보다 좋은 기록을 내야 하는 것 뿐만 아니라, 마지막까지 흐트러지지 않도록 자기 자신과의 싸움에서도 이기는 게 매우 중요하다.

승마는 장애물을 넘다가 쓰러뜨리면 한 번에 7점이 감점되고, 정해진 시간(1분20초)안에 장애물 12개를 통과하지 못하면 추가 감점이 있어서, 앞선 다른 종목에서 좋은 성적을 내도 순위가 바뀔 가능성이 크다.

특히 자신의 말이 아닌 경기 20분 전 만난 말과 호흡을 맞춰야 해서, 그야말로 말(馬)이 말(言)을 듣지 않으면 좋은 결과를 낼 수도 없다.

레이저 권총으로 10m 거리 표적 사격과 800m 달리기를 4번 반복하는 ‘레이저런’에서는 아무리 빨리 달려도 사격에서 성공(5회)하지 못하면 다음 질주를 할 수 없어 순위가 바뀌는 일이 생긴다.