태화강 철새 생태원 내 설치된 관찰 카메라에 중대백로의 부화부터 이소(새의 새끼가 자라 둥지를 떠나는 일)까지 전 과정이 담겼다.

9일 울산시에 따르면 생태원 내 폐쇄회로(CC)TV를 통해 지난 4월21일부터 태화강을 찾은 중대백로의 포란 둥지를 발견, 관찰을 시작했다. 둥지에는 4개의 알이 들어있었다.

중대백로는 암수 교대로 알을 품으면서 굴리는 등 정성을 쏟았고, 5월10일 오전 7시30분쯤 첫 번째 알이 부화했다. 10시쯤 두 번째 알이 깨어났다. 중대백로 부부는 다시 알을 품어 5월13일 3번째 부화장면이 확인됐고, 나머지 알 하나는 3일 뒤 부화했다. 일주일 늦게 태어난 막내는 먹이활동을 못해 형제로부터 공격을 당하다가 어미새가 보는 앞에서 둥지 밖으로 떨어졌다. 나머지 3마리는 어미가 주는 먹이를 먹으며 무럭무럭 자랐다. 먼저 태어난 2마리의 새끼는 6월28일 처음으로 둥지를 벗어나 옆 대나무 가지 위로 뛰어오르기도 했다. 태어난 지 58일 되는 7월5일 두 마리가 먼저 둥지를 떠났다. 나머지 한 마리는 같은 달 19일 둥지를 벗어나 옆 가지로 자리를 옮겼다가 날아갔다.

중대백로는 태화강을 찾는 백로류 중 왜가리 다음으로 크다. 시는 매년 백로의 번식 과정 활동을 추적 관찰하고 있다. 영상은 교육자료와 철새도시 홍보자료로 활용할 예정이다.