지상군이 강을 건널 때 필요한 부교 설치시간을 대폭 단축하는 한국형 자주도하 장비가 오는 2027년까지 군에 배치된다.

방위사업청은 17일 한화디펜스와 5000억 원 규모의 한국형 자주도하 장비 사업 계약을 체결, 기술협력생산에 본격적으로 착수했다고 밝혔다. 자주도하 장비는 기동부대가 하천을 신속하게 건널 수 있도록 도와주는 장비다. 

한화디펜스는 도하장비 분야 원천기술을 보유한 독일 GDELS M3 자주 도하 장비 기술을 이전받아 국내에서 2027년까지 전력화한다. M3는 독일과 영국, 대만, 싱가폴, 인도네시아 등 세계 여러 나라에서 실전 배치한 장비다. 2016년 폴란드에서 실시된 북대서양조약기구(NATO)훈련에서는 독일과 영국군이 운용 중인 M3 30대로 35분 만에 350m 길이의 세계 최장 부교를 만들기도 했다. 

한화디펜스는 흥일기업 등 국내 31개 협력업체와 함께 선체 구조물 등 78종의 핵심 구성품을 국산화하는 등 국산화율 90% 이상을 확보한 M3K를 만들 계획이다. 

한화디펜스가 생산할 M3K는 28t의 경량형으로 설계되며 넓은 타이어 폭으로 연약지반에서도 별도의 구난장치 없이 진입 및 진출이 가능한 장점이 있다. 특히 수상저항 감소를 위해 경량화 선체 및 4륜형 (4x4) 구조로 설계되어 수상에서의 안전성이 극대화된다. 

승무원실에 방탄 기능과 화생방 방호력을 갖춰 장병의 생존성을 높일 수 있으며, 기존 리본 부교 운용 시와 비교해 운용인원을 획기적으로 줄일 수 있어 운용 편의성이 대폭 증대되며 우리 군의 병력감축 추세에도 대비할 수 있다.

평시 자연재해가 발생할 경우 긴급 구호 및 복구장비 수송 등 대민지원에도 자주도하장비를 활용할 수 이다. 

방사청은 “약 6시간의 별도 준비시간이 필요했던 현용 장비와 달리 새로 개발하는 제품은 준비시간이 필요 없다. 장마철 하천의 빠른 유속에서도 운용할 수 있어 운용성 및 성능이 우수하다”고 설명했다.