아프가니스탄 카불 공항에서 이륙하던 미 공군 C-17 수송기 바퀴에 매달려있다 추락한 2명이 10대 형제라는 보도가 나왔다.

18일(현지시간) 아프간 현지 통신사 아스바카에 따르면 지난 16일 카불의 하미드 카르자이 국제공항에서 C-17 수송기 바퀴에 매달렸다 추락사한 10대들의 시신이 발견됐다. 두 소년의 시신은 가족에게 인계됐다.

이들은 16세, 17세 형제로 카불 시장에서 과일을 판매해 어머니를 부양해온 것으로 알려졌다.영국 데일리메일은 현지인이 소셜미디어에 올린 글을 인용해 미 수송기에서 추락한 이들은 형제이며, 이들은 카불 시장에서 과일을 팔고 쓰레기를 주워 어머니를 봉양했다고 보도했다.

사망한 소년 레자의 친척이라고 밝힌 이는 이날 미국 언론사와의 인터뷰에서 “형제가 사라진 뒤 (형제의) 어머니가 매일 밤을 지새웠다”고 전했다.

유족들 증언에 따르면 이들 형제는 ‘아프간인 2만명이 캐나다나 미국으로 갈 수 있다’는 소문을 듣고 가족들에게 아무 말도 하지 않은 채 신분증만 들고 공항으로 향한 것으로 보인다. 형제는 8남매 중 첫째와 둘째로, 이슬람 무장조직 탈레반이 집권하면 이제껏 누려온 자유를 잃을까 봐 두려워해 한 것으로 전해진다.

앞서 탈레반이 아프간 카불을 장악하자 탈출하려는 시민들이 공항에 몰려들었다. 트위터 등 소셜네트워크서비스(SNS)에는 비행기에 위태롭게 매달린 아프간인의 모습이 담긴 영상들이 올라왔다.

외신에 따르면 현재까지 최소 3명이 수송기에 매달렸다 추락사한 것으로 파악됐다. 아프간 현지 언론은 카불에 살던 청년 의사 피다 모하마드가 비행기에서 추락한 사람 중 한 명이라고 보도했다. 아들의 신원을 확인한 아버지는 “나의 첫 아이였다. 아들은 대학에서 열심히 공부해 병원에 취직했다. 결혼한 뒤에는 해외에서 일자리를 알아보고 있었다”고 비통한 심정을 밝혔다.