아프가니스탄을 장악한 뒤 “보복은 없다”며 정상국가화 시늉을 냈던 이슬람 무장단체 탈레반이 ‘공포 통치’의 본색을 드러내고 있다.

19일(현지시간) 영국 BBC방송 등에 따르면 탈레반은 수도 카불에 오후 9시 이후 통행금지령을 선포하고 지난 20년간 서방에 협력해 온 아프간인 색출에 나섰다. 노르웨이 글로벌분석센터는 탈레반이 심문과 처벌을 원하는 이들의 명단을 갖고 집집마다 돌아다니며 “자수하지 않으면 가족을 샤리아(이슬람 율법)에 따라 처리할 것”이라는 협박을 하고 있다고 유엔에 제출한 보고서를 통해 밝혔다.

부역자로 몰릴 것을 우려한 이들은 필사의 탈출을 시도 중이다. 미군이 ‘약속 지키기 작전’을 통해 아프간 경찰 무함마드 칼리드 와르다크와 그의 가족을 구출한 사례도 있지만, 제2 도시 칸다하르에선 처형당한 정부군과 관료 수십명의 시신이 도로에 널브러진 장면이 현지 방송 카메라에 담겼다. 탈레반이 유일한 탈출구 카불공항으로 가는 주요 길목을 차단 중인 가운데 시민들이 아이라도 먼저 대피시켜 달라며 공항 담장 너머 미군에게 넘기는 장면도 포착됐다. 미군 수송기에 매달렸다가 떨어진 시신 중 1구는 아프간 유소년 축구 대표선수 자카 안와리(19)인 것으로 파악됐다. 나토(북대서양조약기구) 관계자는 지난 15일 이후 1만8000여명이 공항을 통해 출국했다고 밝혔다. 탈레반에 반대하는 온·오프라인 시위도 확산하고 있다.

미국의 아프간 철군 이후 빚어진 혼란상에 동맹국들의 불안감이 고조된 가운데 조 바이든 미 대통령은 “(아프간과) 대만, 한국, 나토 사이에는 근본적 차이가 있다”며 수습에 나섰다. 이날 공개된 ABC방송 인터뷰 전문을 보면 바이든 대통령은 전날 “우리는 누군가 나토 동맹국을 침공하거나 반하는 행동을 취하면 대응하겠다고 (북대서양조약) 5조에 신성한 약속을 했다”며 “(이는) 일본, 한국, 대만에도 마찬가지”라고 말했다. 바이든의 언급은 대만을 자국 영토로 간주하는 중국이 강력하게 반발할 수 있는 대목이다. 중국 등 외부세력의 침입 시 미국이 군사적으로 개입할지에 대해 ‘전략적 모호성’을 유지하던 미국 입장이 바뀐 것 아니냐는 해석이 나왔다.