국민의힘 대권주자인 최재형 전 감사원장 측은 27일 ‘고문치사 가해자 인사 논란’ 등에 휘말린 이재명 경기도지사를 향해 “그 자리에 있는 것 자체가 도민의 수치요, 도정의 모욕”이라고 직격했다.

최재형 열린캠프의 이규양 언론특보는 이날 오전 논평에서 “이 지사는 최근 1일 1건의 불법 부정행태가 언론에 보도되고 있다”며 이같이 지적했다. 이어 “이 지사는 더 이상 권력의 병풍 뒤에 숨어 하루하루 위기를 넘겨보려 하지 말라”며 “공인으로서, 지사로서, 대통령 후보로서 처신을 국민 앞에 보여주길 바란다”고 촉구했다.

앞서 이 지사가 경기도 산하 월드컵경기장관리재단에 임명한 정의찬 사무총장이 과거 시민을 경찰 프락치로 몰아 폭행해 사망하게 한 혐의로 구속기소돼 복역했던 사실이 뒤늦게 알려졌으며, 논란이 거세지자 정씨는 지난 26일 사표를 제출했다.

JTBC는 같은날 이 지사의 선거법 위반 소송 등에 참여했던 일부 변호사들이 무료 변론한 것이 확인됐다고 보도했다. 이에 이 지사 측은 일각에서의 ‘청탁금지법 위반’ 지적에 일부 무료 변론이 있었던 건 사실이라고 확인하면서도, “공직자 신분은 맞지만 개인 사건이라 문제가 없다”고 주장했다. 하지만 국민권익위원회는 ‘청탁금지법’은 신분에 귀속되는 것이므로 공적과 사적 여부를 떠나 위반 소지가 있다는 해석을 내렸다고 JTBC는 전했다.

이에 이 특보는 27일 글에서 “이 지사가 도지사라는 우월적 지위를 가졌기 때문에 변호사들이 유·무형의 압력이나 이익을 생각할 수도 있었다는 것은 삼척동자라도 다 알 수 있는 일”이라고 비판했다. 그러면서 “이 지사는 더 이상 구차한 변명을 할 것이 아니라 즉시 소송 당사자와 경기도민 그리고 국민 모두에게 정중한 사과가 있어야 한다”며 “뿐만 아니라 이에 따른 법적책임도 져야만 한다”고 주장했다.