20살의 아프가니스탄 유명 유튜버가 카불 국제공항 테러로 숨진 사실이 뒤늦게 알려져 안타까움을 더하고 있다. 탈레반 점령 뒤 아프간 유튜버들의 활동도 위축돼 우려가 커지는 모습이라고 30일(현지시간) CNN이 보도했다.

아프간 유튜버인 나즈마 사데키는 이달 26일 아프가니스탄 수도 카불 국제공항에서 발생한 이슬람국가(IS)의 자살폭탄테러로 목숨을 잃었다. 아프간의 유튜브 채널 ‘아프간 인사이더’에서 활동하던 사데키는 마지막 영상에서 탈레반이 카불을 점령한 뒤 집 밖에 나가지 못하고 있다며 침통해 했다.

해당 영상에서 사데키는 “이 영상을 끝으로 작별을 고한다”며 “일할 수 없고, 집밖에 나갈 수 없어 마지막 영상이 될 것”이라고 밝혔다. 그는 자신을 위해 기도해달라고 말하며 “나쁜 꿈을 꾸고 있는 거면 좋겠다”고 말했다.

언론인을 꿈꾸던 사데키는 아프간 인사이더 채널에서 젊은 아프간인들의 일상을 전하곤 했다. 동시에 전 세계와 소통하는 창구로 유튜브를 이용해 언론인의 꿈을 키웠다. 사데키가 올린 영상들의 조회 수는 총 2400만 회를 돌파할 정도로 인기도 많았다.

CNN은 탈레반 점령 이후 아프간 유튜버들의 활동이 크게 위축됐다고 짚었다. 사데키의 죽음을 확인해 준 또 다른 여성 유튜버 로히나 아프샤르도 유튜버 영상 제작의 어려움을 토로했다. 그는 CNN과 인터뷰에서 “집안의 가장으로서 유튜브가 생계 수단이었다”며 “이 상황에서 일을 계속할 수 있을지 모르겠고, 실직 상태나 다름없다”고 했다. 이어 “유튜브로 언론 활동을 했던 여성들을 탈레반이 찾아다닌다는 소문을 들었고, 지난 열흘간 집 밖으로 나가지 못했다”고 설명했다.

아프간 인사이더 채널에서 일했던 카자 사미울라 시디키는 “지난 2년간 수십 명의 젊고 재능있는 아프간 젊은이들은 유튜버로 생계를 유지했고, 아프간 사회의 발전을 위해 일했다“며 “그러나 지난 몇 주간 모든 것이 바뀌었다“고 했다. 탈레반의 표적이 되거나 위협을 받을까 봐 영상 제작을 중단했다는 의미다.

시디키는 채널 제작자 중 한명이 카불 공항에서 취재하다가 신체적 위협을 받았다며 언로가 차단되는 것을 우려했다. 그는 “전통적인 언론사에서 일하는 언론인들은 국제적인 단체로부터 지원을 받고 있어 우리에게 관심이 없다”며 “언론인으로서의 활동이 위협받고 있다”고 호소했다.