올해 결혼 10주년을 맞은 모나코공국 군주 알베르 2세(63) 대공과 샬린 위트스톡(43) 대공비가 불화설에 휩싸였다. 위트스톡 대공비가 반년 가까이 왕실에 돌아오지 않아서다. 알베르 2세 대공이 혼외자를 낳았다는 의혹도 제기됐다.

31일(현지시간) 영국 일간 타임스에 따르면 위트스톡 대공비는 5개월째 고국인 남아프리카공화국에 머물고 있다. 올봄 자신의 이름을 내건 재단 일로 남아공에 갔다가 치과 치료 중 급성 부비동염(축농증)이 생겨 의료진이 여행을 금지했다는 게 공식적 이유다. 지난 13일엔 4시간에 걸쳐 수술을 받았다.

알베르 2세 대공 부부가 공식 석상에 나란히 모습을 드러낸 건 올해 1월26일이 마지막이었다. 타임스는 프랑스 잡지 파리 매치 보도를 인용해 “위트스톡 대공비는 모나코를 떠나기 전에도 왕실에 거의 머무르지 않았다”고 전했다. 지난해 말부턴 알베르 2세 대공이 브라질 여성과 세 번째 혼외자를 낳았다는 풍문도 떠돌고 있다.

위트스톡 대공비에 대한 여론은 싸늘한 것으로 알려졌다. 모나코인들은 그가 오랫동안 자리를 비운 데다 모나코 공식 언어인 프랑스어로 말하길 꺼리고 종종 낙담한 듯한 표정을 짓는 데 화가 나 있다고 한다. 또 그가 남아공 요하네스버그에서 살 집을 알아보고 있다는 독일 잡지 분테의 보도는 비난 여론에 기름을 부었다.

위트스톡 대공비는 이런 여론을 의식한 듯 최근 자신의 인스타그램에 “가족이 와 줘서 기쁘다”며 일곱 살 쌍둥이 남매를 데리고 남아공을 찾은 알베르 2세 대공과 포옹하고 있는 사진을 올렸다.

이에 대해 프랑스 일간 르피가로는 “대공은 오는 7일 쌍둥이를 모나코로 데려갈 계획”이라며 “대공과 대공비가 긴장된 포옹을 한 모습은 그들의 결혼 생활에 대한 의구심만 부추겼다”고 지적했다.

남아공 수영 국가대표 출신인 위트스톡은 2000년 시드니올림픽 때 알베르 2세를 만나 사랑에 빠졌다. 두 사람은 2011년 7월 결혼했다. 이들의 결혼은 세기의 결혼으로 화제를 모았다. 미국 여배우 그레이스 켈리(1929∼1982)가 알베르 2세의 어머니다.