나순자 보건의료노조 위원장과 권덕철 보건복지부 장관이 2일 새벽 서울 영등포구 의료기관평가인증원에서 전국보건의료산업노동조합(보건의료노조)과 보건복지부의 13차 노정실무교섭이 타결된 뒤 양측 교섭위원들과 인사를 나누고 있다. 연합뉴스

2일 예정됐던 전국민주노동조합총연맹 전국보건의료산업노동조합(보건의료노조)의 총파업이 극적으로 철회됐다. 보건의료노조와 정부의 협상이 2일 극적으로 타결된 덕분이다.

양측은 전날인 1일 오후 3시부터 제13차 노정 실무협의를  벌였고, 파업 당일 새벽이 돼서야 일부 합의에 이르렀다.

당초 보건의료노조는 내부 논의를 거친 후 전날 오후 11시쯤 총파업 여부 등 결과를 알릴 예정이었으나 결국 자정을 넘겨서까지 협의가 계속돼 새벽에 발표하게 됐다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 대유행이 확산하는 엄중한 상황을 인식하면서 파업은 자제해야 한다는 데 의견을 모은 것으로 알려졌다. 

양측은 지난 5월 말부터 이날까지 무려 13차례에 걸쳐 치열하게 교섭을 벌였다. 다만, 공공의료 확충 등 큰 방향성에는 상호 공감대를 형성했는데도 불구하고 일부 핵심 과제에 대한 입장차를 좁히지 못하면서 파업 전날까지 합의에 이르지 못했다.

이중 보건의료노조가 마지막까지 핵심 쟁점으로 내세웠던 5개 핵심 과제는 코로나19 전담병원 인력 기준 마련, 공공의료 확충 세부 계획 마련, 간호사 1인당 환자 수 법제화, 교육 전담 간호사 확대, 야간 간호료 확대 등이었다.

이 부분에 대해서는 정부가 노조의 의견을 적극적으로 수렴해 중장기적으로 검토하겠다는 의지를 보인 것으로 전해진다. 

보건의료노조와 복지부의 협의에 앞서 김부겸 총리가 협상장을 방문해 나순자 보건의료위원장을 직접 만나는 등 문제 해결에 의지를 보인 것도 긍정적인 영향을 끼친 것으로 보인다. 김 총리는 이 자리에서 “노정간 합의사항에 대해서는 최선을 다해 이행되도록 노력하겠다”며 “제도개선과 예산이 필요한 사항들은 이해관계인, 국회와 협의를 통해 해결해 나가겠다”고 약속했다.

보건의료노조와 정부와의 교섭 합의에 따라 우려했던 의료공백이나 의료현장에서의 혼란은 벌어지지 않을 것으로 보인다. 보건의료노조는 약 8만여명의 조합원을 두고 있으며, 이번에 5만6000여명의 조합원이 쟁의조정을 신청했다. 이들 중에서 응급실, 중환자실, 분만실, 신생아실 등에 근무하는 필수 인력을 제외하고 30% 내외가 파업에 참여할 것으로 추정돼왔다. 특히 필수 업무로 분류되지 않은 코로나19 병상과 선별진료소에서 근무하는 인력 일부도 파업에 참여할 예정이어서 방역에 차질을 빚을 수 있다는 우려가 컸으나 막판 극적 합의로 걱정했던 상황에 직면하지 않게 됐다.