야권 대통령선거 후보 지지율 조사에서 홍준표 국민의힘 의원(오른쪽 사진)이 줄곧 1위를 달려온 윤석열 전 검찰총장(왼쪽 사진)을 처음으로 앞지른 것으로 나타났다. 당장 홍 의원은 두손 들어 환영했다.

여론조사 기관 알앤써치가 경기신문 의뢰로 지난 3일부터 이틀간 전국 성인남녀 1017명(응답률 4.4%)을 대상으로 실시해 5일 발표한 조사(표본오차 95% 신뢰 수준에 ±3.1%포인트) 결과를 보면 홍 의원은 32.5%의 지지도로 오차범위 안에서 2위인 윤 전 총장(29.1%)을 추월했다. 이어 유승민 전 의원 9.6%, 최재형 전 감사원장 4.1%, 원희룡 전 제주지사 2.3%, 하태경 국민의힘 의원 1.5%, 장성민 전 의원 1.4%, 박진 국민의힘 의원 0.6% 순이었다.

이번 조사는 구조화된 설문지를 이용한 무선 100% 자동응답 방식으로 실시됐다.

홍 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 “드디어 골든크로스를 이뤘다”며 “20대, 30대, 40대에서 상대 후보보다 평균 14%나 앞서고 호남에서도 앞서고 전국 골고루 앞서고 충청 지역과 60대에서만 지고 있지만, 확장성 면에서는 상대를 압도한다”며 “충청과 60대도 곧바로 돌아올 것으로 본다”고 자신했다.

이어 “지지율 50%를 목표로 뛰겠다”며 “질풍같이 달려나가겠다”고 다짐했다.

그러면서 “이재명 당할 사람은 홍준표밖에 없다”고도 했다.

다만 국민의힘 지지층으로 응답자를 한정하면 홍 의원은 27.2%에 그쳤고, 윤 전 총장이 53.2%로 압도적인 지지를 보였다. 국민의힘이 대선 경선을 둘러싸고 여론조사에 역선택 방지 조항 도입 여부로 내홍을 겪는 만큼 이번 여론조사 결과도 이 같은 논란을 더욱 부추길 소지가 있다.

실제로 홍 의원은 응답자를 한정하지 않았을 때 여권의 텃밭이자 국민의힘 지지율이 극히 저조한 호남에서 42.7%의 지지율로 윤 전 총장(14.9%)을 훨씬 앞섰다. 여당인 더불어민주당 지지층 37.4%, 열린민주당 지지층 49.4% 등 여권 성향의 지지가 두드러졌다.

다만 홍 의원은 ▲서울 30.3% ▲경기·인천 30.8% ▲강원·제주 38.8% ▲부산·울산·경남 33% ▲대구·경북 35.3% 등에서도 윤 전 총장에 우세한 것으로 조사돼 여당 지지층의 역선택 결과로만 볼 수 없다는 반론도 제기된다.

여론조사 기관 PNR가 뉴데일리 시사경남 의뢰로 지난 3일부터 전국 성인남녀 1002명을 대상으로 이틀간 실시해 이날 발표한 조사(표본오차 95% 신뢰 수준에 ±3.1%포인트)에서도 비슷한 결과가 드러났다. 국민의힘 후보 적합도는 윤 전 총장 31.0%, 홍 의원 29.1%로 오차범위 안에서 접전을 벌였으나 차기 대선 후보 국민의힘 지지층으로 한정하면 윤 전 총장이 58.9%로 압도적이었다. 홍 의원은 20.3%에 그쳤다.

한편 두 여론조사의 자세한 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.