신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 속에 골프가 사회적 거리두기 운동으로 떠오르면서 관련 특허출원이 크게 늘었다.

6일 특허청에 따르면 골프 관련 특허는 지난해 509건이 출원됐다. 이는 전년인 2019년 408건보다 24%(101건) 증가한 수치다.

지난해 스크린 골프, 인공지능 서비스 거리측정기 같은 융복합기술, 스윙 교정 도구·안경·로봇 같은 자세 교정기술이 각각 120건과 174건 출원되는 등 높은 상승세를 보였다.

지난 10년간 기술 분야별 출원 동향을 보면 골프 부속품 및 연습장치와 관련한 출원이 증가하는 추세다.

슬라이스·훅 또는 분실 방지용 골프 티처럼 정확도와 편리성 등을 확보하거나, 거리·퍼팅 측정기같이 방향·거리·경사도 등을 측정하는 골프 부속품 관련 기술의 성장세가 두드러졌다.

내국인이 3470건(85%)을 출원해, 외국인의 623건(15%)에 비해 훨씬 큰 비중을 차지했다.

특허청 생활용품심사과 김주식 심사관은 “국내 기업이 지식재산권 선점으로 경쟁력을 확보하려면 시장이 크고 부가가치가 높은 골프공과 골프채의 품질을 개선할 신소재 개발도 중요하다”고 말했다.