지난 달 30일 울산시 울주군 신불산에서 야간 산행을 하던 여성 2명이 길을 잃었다. 이들은 산 속을 헤매다 신고를 받고 출동한 119 구조대에 2시간 만에 구조됐다. 앞서 같은 달 25일에는 재약산을 오르던 50대 여성이 넘어지면서 바위에 머리를 부딪쳐 다치기도 했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향으로 등산객이 늘면서 산악안전사고가 급증한 것으로 나타났다.

7일 울산소방본부가 산악 구조출동 현황을 분석한 결과 코로나19 이전인 2019년 241건이었던 출동은 지난해 341건으로 41.5%나 증가했다.

올 들어서도 8월말까지 222건이 발생해 지난해 같은 기간보다 26건(13%) 늘었다.

소방본부는 코로나19로 실내활동이 어려워지자 산행 인구가 급격히 증가했고, 이 때문에 사고도 함께 늘어난 것으로 추정하고 있다.

산악안전사고가 증가하자 소방본부는 신불산 등 주요 등산로에 ‘등산목 안전 지킴이’를 운영하기로 했다. 산악 안내표지판과 구급함 점검·관리 강화, 산악사고 빈발·위험 지역 중심 구조 훈련 시행, 산악사고 예방 홍보강화 등도 추진한다.

산행시 주요 안전 수칙은 △출발 전 산악 날씨 및 산행 코스 확인 △우의·예비 배터리·여벌 옷 챙기기 △수분 및 열량을 보충할 수 있는 생수·간식 챙기기 △체력을 고려하지 않은 무리한 산행과 초보자끼리 산행 금지 △일몰을 고려하지 않은 늦은 출발과 늦은 하산 안 하기 △사고 발생 시 신속한 119 신고 및 휴대전화 GPS 켜기 등이다.

정병도 울산소방본부장은 “산에서는 사소한 방심이 큰 사고를 불러오는 만큼 산행 전 철저한 준비와 안전 수칙을 준수해야 한다”고 당부했다.