전북지역 간병인·가정관리사로 일하는 돌봄근로자 10명 중 4명 이상은 월소득이 200만원에 못 미친 것으로 조사됐다. 또 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 일 중단을 경험하면서 전반적인 삶의 만족도는 이전보다 좋지 않은 실정으로 나타났다.

전북 비정규직지원센터는 8일 최근 민간영역 돌봄노동자들의 실태를 파악하고 보호·정책방안을 제시하기 위해 실시한 노동실태 현황 조사에서 이 같은 사실이 드러났다고 밝혔다. 이번 조사는 지난 4월부터 한 달간 전북에서 활동 중인 간병인 200명과 가정관리사 100명 등 300명을 대상으로 설문과 심층 면접을 통해 이뤄졌다. 전북지역 돌봄노동자의 노동 실태를 조사한 것은 이번이 처음이다.

조사 결과에 따르면 가구당 월평균 소득은 간병인의 42%, 가정관리사 36%가 200만원에 미치지 못했다. 소득은 근속기간 5∼10년의 경우 간병인 161만원, 가정관리사 112만원이었으며 10년 이상은 각각 144만원, 96만원으로 근속이 길어질수록 임금은 낮아지는 반비례 현상을 보였다. 이들의 근무 연수는 10년 이상이 각각 57%, 33%로 나타났다.

간병인과 가정관리사의 97%가 여성이고, 50∼60대가 전체의 64%를 차지했다. 근무시간은 간병인은 하루 16.5시간씩 1주일에 5.3일이었고, 가정관리사 하루 6시간, 1주일 3.5일이었다.

이들 중 77%는 가정에서 본인이 생계 부양을 책임지며 실질적인 가장 역할을 하고 있다고 응답해 돌봄근로자들의 활동이 단순히 지나가는 일자리가 아닌 주된 일자리임을 엿보게 했다. 가구원 수는 간병인 응답자의 78%, 가정관리사 응답자의 91%가 2인 이상이었다.

조사에 참여한 간병인의 84%, 가정관리사의 69%는 근골격계 질환을 겪고 있었지만, 대부분 생활비 마련과 다른 일자리를 구하기 힘들다는 이유로 참고 일하는 것으로 나타났다. 가정관리사 33가 청소세제 등 독성이 있는 화학세제를 사용해 건강을 걱정하고 있었고, 간병인 30%는 일을 하다가 다치거나 손실이 발생했을 때 모든 비용을 스스로 부담한다고 밝혔다.

환자나 고객의 성적 괴롭힘에도 노출돼 목욕하는 환자로부터 “더우니 옷을 벗으라”라고 요구하는가 하면 고객에게 “집에서 함께 술을 마시자”고 권유받은 경우도 있었다.

코로나19 확산으로 근로조건이 더 열악해진 사실도 확인됐다. 이들의 40%가량은 코로나19로 일을 중단한 경험을 해 삶의 만족도가 이전보다 좋지 않다고 답했다.

노현정 전북 비정규직지원센터 정책국장은 “가정의 생계를 짊어져야 하는 중년 이상 여성들이 열악한 노동환경에도 그만두지 못하고 있는 실정”이라며 “지자체가 돌봄노동자들의 실태를 파악하고 임금 개선 등 노동권 증진을 위한 조례 제정 등 보호·지원 방안을 모색해야 한다”고 말했다.