올해 한국 김 수출액이 9개월 만에 5억 달러를 돌파해 무난히 역대 최고 실적을 달성할 것으로 전망된다.

해양수산부는 지난달 30일 기준 한국 김 수출액이 5억700만달러를 기록했다고 7일 밝혔다.

이는 한국 김 수출이 최초로 5억달러를 넘어선 2017년 이후 최단 기간에 5억달러 수출 실적을 달성한 것이다. 이전 최단 기록은 지난해로 11월 초에 5억달러를 넘었다.

2007년 6000만달러에 불과했던 김 수출액은 2010년 1억달러를 달성한 이후 매년 꾸준한 성장세를 보이고 있다.

수출국도 2010년에는 60여개국에서 2021년 9월 현재 전 세계 112개국으로 두 배 가까이 늘었다.

그간 김이 수출되지 않았던 북유럽의 라트비아, 핀란드에 2017년부터 수출이 시작돼 지난해 각각 30만 달러, 15만 달러의 수출을 기록했다. 올해 들어서는 포르투갈, 키프로스, 부탄 등으로 수출하는 등 신시장을 개척하고 있다.

한국의 김 수출은 2015년까지만 해도 일본‧중국‧미국‧태국 등 4개국에 70% 이상 수출하는 구조였으나, 최근에는 베트남, 러시아, 독일, 캐나다, 호주 등으로의 수출이 증가하면서 특정 국가의 수출 비중이 줄어들고 있다.

러시아의 경우, 마른김, 조미김 모두 수출이 크게 증가하면서 2021년 9월 말 기준 3300만달러를 수출해 중국, 미국, 일본에 이어 수출 4위 국가가 됐다.

독일은 전년 대비 약 92%가 급증해 수출 10위 국가로 떠올랐다. 브라질(323만달러), 멕시코(285만달러) 등 중남미 지역과 이스라엘(85만달러), 아랍에미레이트(66만달러) 등 중동 지역에도 수출이 꾸준히 증가해 한국 김 소비 영토가 넓어지고 있다.

문성혁 해양수산부 장관은 “한국산 김은 품질이 우수하고 맛이 좋아 인기가 날로 높아지고 있다”며 “앞으로도 생산부터 가공, 수출까지 전 과정의 경쟁력을 강화하여 한국산 김이 세계 일류 식품으로 인정받을 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.