환경이나 윤리, 건강 등의 가치를 지향하는 ‘가치소비’가 확산하면서 친환경, 동물복지 등의 제품이 인기를 끌고 있다.

20일 이마트는 저탄소 인증 농산물의 올해 1∼9월 매출이 90억원으로 지난해 전체 매출인 70억원을 넘겼다고 밝혔다.

저탄소 농업 기술은 비료와 에너지 사용을 줄이고 빗물 재활용 등의 농업용수 관리 시스템을 통해 온실가스 감축을 유도하는 방식이다.

농약을 사용하지 않고, 화학비료를 최소화한 유기농 신선식품의 1∼9월 매출도 늘었다. 국산 유기농 바나나는 올해 31%, 유기농 고구마는 23.4% 신장했다.

산란계에게 자유로운 활동공간을 제공하는 동물복지 계란은 일반 계란보다 2∼3배가량 가격이 높지만 올해 1∼9월 매출이 39.5% 늘었다.

이는 MZ세대(밀레니얼+Z세대) 중심으로 가치소비 문화가 확산되고 있기 때문이다. 기왕이면 기존 식품보다 환경에 덜 부담을 주는 방식으로 생산되고 건강에도 도움을 주는 식품을 선택하는 소비자가 늘고 있는 것이다.

비슷한 이유로 귀리, 아몬드, 쌀 등 식물성 원료로 만든 대체 우유에 대한 관심도 높아지고 있다.

이날 스타벅스에 따르면 오트 밀크(귀리 우유)를 기본 우유로 하는 음료 ‘콜드 브루 오트 라떼’가 상시 제품으로 출시된 이후 6개월 만에 약 120만잔이 판매됐다. 상위 인기 5개 음료에서 일반 우유 대신 오트 밀크 선택은 10만건이 넘게 적용됐다.

대체 우유가 주목받으며 매일유업은 미국 블루다이아몬드사와 합작해 ‘아몬드 브리즈’를 내놓은 데 이어 최근 귀리로 만든 식물성 음료 ‘어메이징 오트’를 출시했다. 대체 우유는 식물성 원료에서 단백질과 지방 성분을 추출해 우유처럼 만든 식품이다. 업계에서는 지난해 국내 대체 우유 시장 규모가 약 431억원 수준이며 2025년에는 668억원에 다다를 것으로 예상하고 있다.