문재인 대통령과 프란치스코 교황이 2018년 이후 3년 만에 다시 만났다.

G20(주요 20개국) 정상회의 등을 위해 유럽을 순방 중인 문 대통령은 29일(이하 현지시간) 오전 로마 바티칸 내 교황궁을 방문해 프란치스코 교황과 20분간 단독 면담을 가졌다.

청와대 박경미 대변인은 면담 후 서면브리핑을 통해 문 대통령이 “교황님께서 기회가 되어 북한을 방문해주신다면 한반도 평화의 모멘텀이 될 것이다. 한국인들이 큰 기대를 갖고 있다”고 말했다고 전했다. 박 대변인은 프란치스코 교황이 “(북한이) 초청장을 보내주면 여러분들을 도와주기 위해, 평화를 위해 나는 기꺼이 가겠다”며 “여러분들은 같은 언어를 쓰는 형제이지 않느냐”고 말했다고 밝혔다.

프란치스코 교황이 방북의사를 재차 밝힘에 따라 국제사회에 대북 이슈가 자연스레 환기될 것으로 보인다. 다만 북한의 반응 여부가 최대 관건이다.

이날 면담을 계기로 종전선언과 관련한 논의가 진전될지도 주목된다.