사우디아라비아 수도 리야드가 2030 세계박람회 유치전에 뛰어들면서 부산과의 유치 경쟁을 벌이게 됐다. 

29일(현지시간) 사우디 국영 SPA 통신에 따르면 사우디 실세인 무함마드 빈 살만 왕세자(사진)는 국제박람회기구(BIE) 사무국에 2030 세계박람회 유치 신청서를 제출했다. 

사우디는 ‘변화의 시대 : 지구를 선견지명이 있는 내일로 이끌다’를 주제로 엑스포를 개최한다는 계획이다. 무함마드 왕세자는 BIE에 보낸 서한에서 “우리는 변화의 시대에 살고 있으며 어느 때보다 인류의 공동 행동을 필요로 한다”며 “전 세계가 미래를 내다보고 가장 밝은 마음으로 변화가 초래한 위기와 기회에 대응해야 한다”고 말했다. 이어 “2030년 리야드 엑스포는 사우디 왕국의 2030 비전과 궤를 같이한다”고 덧붙였다.

사우디의 2030 비전은 석유산업에 대한 의존도를 줄이고 보건, 교육, 인프라, 관광 등 공공분야로 경제의 다양성을 확장하려는 전략이다.

사우디가 2030 세계박람회 유치전에 뛰어들면서 지난 6월 유치 신청서를 제출한 부산과 경쟁을 벌이게 됐다. 부산은 BIE 총회 등을 계기로 회원국들에 지지를 요청하고 있으며, 지난달 서울 광화문에 유치위원회 사무실을 열고 본격적인 유치 활동에 나선 상태다.