지난달 28일 울산시 남구 장생포 소형 선박 부두에서는 배 두 척의 시운전이 실시됐다. ㈜빈센이 만든 ‘하이드로제니아호’와 에이치엘비㈜가 만든 ‘블루버드호’이다. 국내에서 처음으로 시도한 ‘수소선박’이다. 수소연료 전기차인 ‘넥쏘’와 마찬가지로 수소연료전지를 기반으로 한다.

시운전에 앞서 두 척의 배는 부두에 설치된 수소선박 충전소에서 충전을 했다. 역시 국내에 처음 도입된 수소선박충전소는 부두를 안전하고 효율적으로 활용하기 위해 수소 생산업체 덕양에서 수소배관 2.4㎞를 신설해 수소를 직접 공급할 수 있도록 설계됐다.

수소 충전을 마친 배는 장생포 소형부두를 출발해 태화강 경계인 석탄부두까지 갔다가 되돌아오는 왕복 13㎞를 운항했다. 평균 10노트(시속 18.5㎞) 속도로 안정적인 상태를 유지했다. 매연이나 소음도 거의 발생하지 않았다.

수소선박 건조에는 빈센, 에이치엘비 등 4개 기업이 참여했다. 2개의 수소선박에는 51ℓ 수소저장용기가 8개 탑재돼 있다. 수소 8㎏을 40분 충전해 연료전지 전력만으로 6시간 동안 10노트의 속도로 운항할 수 있다. 배터리 전력을 포함하면 8시간 운항할 수 있다.

◆수소경제 등 미래 먹거리 사업 육성 순항

울산시는 2030년까지 세계 최고의 수소도시를 구현하는 ‘수소경제 육성’을 목표로 하고 있다. 2030년까지 수소전기차 6만7000대를 보급하고 현재 10곳인 수소충전소를 60곳으로 확대할 계획이다. 200㎞의 수소배관망 확충, 50만대의 수소차 제조를 목표로 한다. 2023년까지 수소전기트램 실증사업도 추진한다.

수소선박 등 ‘수소경제 육성’은 울산시가 추진하고 있는 ‘9개의 성장다리’사업 중 하나다. ‘9개 성장다리’는 송철호 울산시장이 취임한 후 선정한 울산의 미래 먹거리 사업이다. 조선, 자동차 등 주력산업의 침체로 어려움을 겪게 되자 재도약을 위한 ‘일감’과 ‘일터’, ‘정주여건 개선’을 위해 마련했다.

9개 성장다리는 친환경·신산업 도시로 가는 5대 에너지 성장다리와 더 살기 좋은 도시로 가는 4대 행복다리로 구성돼 있다. 수소선박과 같은 가시적 성과도 나오는 등 순항하고 있다. 시는 9개 성장다리를 통해 2030년까지 약 60만개의 일자리를 창출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

첫번 째 성장다리는 ‘세계 최대 부유식 해상풍력단지 조성’이다. 울산 해안에서 50여㎞ 떨어진 해상에 부유 물체를 띄우고, 그 위에 풍력발전기를 설치하는 것이다. 2030년까지 6GW급 풍력발전단지 조성을 목표로 한다. 이는 원자력발전소 6기와 맞먹는 규모다. 576만가구가 쓸 수 있는 전력을 생산한다.

바다 수심이 200m 안팎인데다 풍력발전에 적합한 바람과 세계적인 조선해양플랜트 기술을 가진 업체가 밀집해 있으며, 송·배전망이 잘 갖춰진 것이 해상풍력발전단지 조성의 강점이다. 정부 주도의 국산화 기술개발과 노르웨이 에퀴노르 등 민간 주도의 발전단지 조성이라는 투 트랙으로 추진하고 있다. 5㎿급 부유식 대형 시스템 설치기술개발과 200㎿급 해상풍력 실증단지설계기술 개발을 완료했다. 올해 말까지 발전사업 허가를 받고 2023년까지 각종 인허가 절차를 거친 뒤 2025년부터 전기를 생산할 계획이다.

세 번째는 2030년까지 울산항 68만4000m²에 오일과 액화천연가스(LNG) 등 에너지 저장시설을 구축하는 ‘동북아 오일·가스허브 조성’이다. 지지부진하던 동북아 오일허브 사업을 2019년 SK가스의 투자로 오일·가스허브로 이름을 바꿔 신북방정책과 연계해 추진하고 있다. 울산신항 북항 배후 단지에 국내 최대 액화수소 생산공장도 건립할 계획이다. 탄소중립 시대를 여는 그린에너지 생산과 세계 4대 오일허브를 조성하는 것을 목표로 하고 있다.

네 번째 에너지 성장다리는 ‘원전해체산업 육성’이다. 원전해체기술산업은 전 세계적으로 수명을 다한 원전이 늘어나면서 블루오션으로 주목받고 있다. 국제원자력기구(IAEA)가 전망하는 세계 원전 해체시장 규모는 1000조원 이상, 우리나라의 해체시장 규모만 14조원대로 추산된다.

울산시는 2024년 준공 예정으로 원전해체연구소 건립에 나섰고, 지난해 8월 원자력 및 원전해체 에너지산업 융복합단지로 지정했다.

‘울산경제자유구역 및 5대 특구·단지 활성화’는 해상풍력과 수소, 오일·가스, 원전해체 등 4대 에너지사업을 뒷받침하는 인프라다. 혁신기업 유치와 좋은 일자리 창출로 지역 경제에 활력을 높이기 위한 사업이다. 지난해까지 울산에는 경제자유구역과 강소연구개발특구에 이어 수소, 게놈(Genom), 이산화탄소 등 3대 분야 규제자유특구가 추가 지정됐다. 시는 울산경제자유구역 및 5대 특구·단지를 통해 혁신성장 생태계를 조성해 일자리가 넘치는 도시로 만들겠다는 전략이다.

◆의료산업·교통복지 강화 등 살기 좋은 도시 조성

여섯째는 ‘첨단 의료산업 기반 조성’이다. 2024년 시민 모두를 위한 300병상 규모의 산재 전문 공공병원을 개원할 계획이다. 또 공공의료시스템 강화를 위해 2025년까지 최대 500병상 규모의 울산의료원 설립 시민운동을 추진하고 있다. 울산 만명 게놈프로젝트 등 게놈바이오메디컬 산업 육성을 목표로 한다.

다음은 ‘외곽순환도로와 도시철도망 구축’이다. 산업·관광 발전과 교통복지 및 이동 편의를 위한 사업이다. 2019년 정부의 예비타당성조사 면제로 건설이 확정된 울산 외곽순환도로에 이어 동해남부선 복선 전철 개통과 도시철도(수소트램 등)를 추진 중이다. 2029년까지 동남권 메가시티의 초석이 될 부산∼양산∼울산 광역철도 건설을 추진한다.

‘백리대숲 품은 태화강 국가정원 활성화’는 문화관광산업 활성화를 위한 것이다. 울산의 역사 그 자체인 태화강을 관광명소화하는 것이다. 2019년 7월 국가정원 2호로 지정된 태화강 국가정원(전체 면적 83만5452m²)은 지난해 유엔 아시아경관상을 수상했다. 시는 내년까지 태화강변 40㎞(100리)에 대나무숲을 조성하고 다양한 볼거리와 편의시설 등을 확충할 계획이다. 지난해 7월 ‘큰평화 태화강 국가정원 프로젝트’를 발표했고, 이달 2일부터 7일까지는 ‘정원산업박람회’를 개최한다.

아홉 번째 성장다리는 ‘반구대암각화 보존과 물 문제 해결’이다. 선사시대 바위그림인 반구대암각화 훼손을 막기 위해 사연댐 수위를 낮추는 대신 부족한 물을 경북 청도 운문댐에서 공급받는 내용이다. 이 같은 암각화 보존대책이 시행되면 반구대 암각화의 유네스코 세계유산 등재를 앞당기고, 울산이 글로벌 관광도시로 도약하는 데 도움이 될 것으로 울산시는 기대하고 있다.