국민의힘 윤석열 대선 경선 후보가 검찰총장으로 재직할 당시 검찰의 ‘고발사주’ 의혹을 조사 중인 고위공직자범죄수사처가 손준성 대구고검 인권보호관(당시 대검찰청 수사정보정책관)과 함께 핵심 피의자인 국민의힘 김웅 의원을 불러 조사했다. 김 의원은 고발사주 혐의와 윤 후보와의 연관성을 부인했다.

공수처는 3일 김 의원을 피의자 신분으로 첫 소환조사했다. 지난 9월10일 국회 김 의원실을 압수수색한 지 약 두 달 만이다.

김 의원은 고발장의 최초 작성자로 의심받는 손 검사와 함께 지난해 4월 공모해 두 차례에 걸쳐 여권 인사들에 대한 고발을 사주한 혐의(직권남용권리행사방해·공직선거법 위반)를 받고 있다. 공수처는 김 의원과 고발사주 의혹 제보자인 조성은씨 간 통화 녹취록을 주요 근거로 삼고 있다.

김 의원은 지난해 4월3일 조씨와 통화에서 “고발장 초안을 ‘저희’가 일단 만들어서 보내드릴게요. 고발장을 남부지검에 내랍니다. 남부 아니면 위험하대요”라고 말했다. 같은 날 오후 통화에서는 고발장을 남부지검이 아닌 대검에 내야 한다고 요구하며, 고발장 제출 과정에서 자신이 드러나면 안 된다고 말한 것으로 알려졌다. 녹취록에는 “제가 가면 ‘윤석열이 시켜서 고발한 것이다’가 되는 거예요”라는 표현도 등장한다.

공수처는 이날 김 의원에 대한 조사에서 통화에 등장하는 ‘저희’가 누구를 지칭하는지, 손 검사와 김 의원 사이의 사전 교감 등이 있었는지를 캐물은 것으로 알려졌다. 통화 당시가 김 의원이 검찰을 나온 지 얼마 되지 않은 때라 ‘저희’가 검찰을 지칭하는 것이라는 의혹이 나오고 있다.

그러나 김 의원은 관련 혐의를 모두 부인했다. 김 의원은 공수처 조사 전 취재진과 만나 “‘고발사주’ 의혹은 실체가 전혀 없다”며 “이 사건은 공수처를 이용한 선거 개입”이라고 주장했다. 김 의원은 통화 과정에서 윤 후보를 언급한 이유에 대해 “윤석열이 지시를 했다거나 협의했다는 건 전혀 없지 않나. 이름이 언급됐다고 해서 배후라고 한다는 것은 억지”라고 강조했다. 또 검찰이 고발장을 넘겼다는 의혹 역시 “내가 대검에 잘 얘기해두겠다고 한 말이 녹취에 나오는데, 만약 대검에서 (고발장을) 받은 거면 대검에 왜 이야기를 잘해주겠냐. 앞뒤가 안 맞는 것”이라고 부정했다.

김 의원은 “공수처가 ‘윤석열 수사처’가 될 거라고 말한 적이 있는데 실제 그렇게 되고 있다”며 ‘야권 탄압’ 프레임도 부각시켰다. 그는 “(녹취록의) ‘저희’가 만약에 (고발사주 의혹의) 증거가 된다고 하면 ‘우리 (박지원) 원장님이 원한 날짜가 아니었다’라는 (조성은씨) 발언은 (제보사주 의혹의) 결정적 증거가 될 것”이라며 “그 부분에 대한 (공수처) 수사는 전혀 이뤄지지 않고 있다”고 비판했다.

전날 소환조사한 손 검사에 이어 김 의원마저 혐의를 전면 부인하면서 공수처가 두 사람의 공모관계를 밝혀내는 데 적잖은 어려움이 예상된다. 공수처는 압수수색에서도 결정적인 물증을 확보하지 못한 것으로 알려졌다.