‘이제는 재활용쓰레기도 돈이 된다.’

인천 옹진군이 재활용품을 깨끗하게 비우고 씻어 배출하는 관내 주민에게 일정 보상금 또는 종량제봉투를 지급한다. 4일 옹진군에 따르면 이달 시행하는 ‘재활용품 수집 유가보상제’는 주민들의 자발적 분리배출 유도 및 수작업 선별량을 줄이고 버려지는 플라스틱 등으로 인한 환경오염을 방지하는데 그 목적이 있다.

일상생활에서 발생하는 폐기물 중 재활용 가능 자원의 효율적인 수거와 지속 가능한 자원순환 정책을 위해 경제적 혜택으로 돌려준다. 올 연말까지 북도·연평·영흥면 3개면의 시범시행 과정을 거쳐 내년부터 7개면에 전면 실시할 예정이다.

다른 지자체는 대부분 재활용업체와 협약을 체결해 스마트폰 앱으로 지역화폐 또는 포인트를 지급하는 형태로 추진 중이다. 하지만 행정구역이 섬으로 이뤄진 옹진군은 지리적 특성상 노령인구의 분포가 높아 스마트폰 앱 활용이 원활하지 않다. 이에 따라 보상금이나 종량제봉투를 제공하는 방식으로 사업을 추진할 계획이다.

옹진군은 관련 조례 개정과 예산 확보를 마친 상태다. 보상 품목을 보면 무색페트병과 종이팩의 경우 1㎏당 종량제봉투를 주고 플라스틱 140원, 서적·종이류 50~70원, 소주병 100원, 맥주병 130원, 이외 음료수병 등은 개당 10원으로 책정됐다. 알미늄캔과 철캔은 1㎏에 각각 560원, 70원을 돌려준다.

옹진군 관계자는 “코로나19 장기화로 일회용품 사용이 급증하는 시기에 이번 사업으로 자원 재활용의 선순환 구조를 확립하겠다”며 “동시에 주민들에게는 경제적 혜택을 제공해 일석이조의 효과가 나타날 것으로 기대된다”고 말했다.