다음주 베트남에서 차량용 요소 200t이 도입된다. 이번주 호주에서 들여오는 요소수 물량은 애초 계획보다 7000ℓ 많은 2만7000ℓ로 늘어난다.

 

정부는 8일 오전 서울청사에서 이억원 기획재정부 1차관 주재로 ‘요소수 수급 관련 범부처 합동 대응 회의’를 열고 이같이 밝혔다.

 

정부는 우선 베트남으로부터 다음주 중 차량용 요소 200t을 도입하는 것을 확정했고, 베트남으로부터의 추가 도입과 다양한 국가를 대상으로 약 1만t 정도의 물량을 수입하는 것을 협의 중이다. 또 전날 발표한 호주로부터의 요소수 수입 물량도 애초 2만ℓ에서 2만7000ℓ로 늘렸다.

 

정부가 긴급 수입에 나섰지만 확보된 물량이 충분하지 않아 시장의 불안감은 여전하다. 운송 업계 관계자들은 “많은 물량이 아니다 보니 언 발에 오줌 누기 정도”라고 평가했다. 요소수는 요소 32.5%와 증류수로 제조한다. 베트남에서 도입하는 요소 200t으로 만들 수 있는 요소수는 약 600t으로 지난해 기준 하루 판매량 수준이다.

급히 도입한 요소수를 고루 분배하는 것 역시 문제다. 한국주유소협회 관계자는 “제조업체들이 보통 대규모 거래처 위주로 공급하다 보니 영세 주유소까지 순서가 오지 않을까 우려된다”고 밝혔다.

 

문재인 대통령은 이날 오전 참모회의에서 요소수 수급 안정을 위한 총력 대응을 주문했다. 청와대 박경미 대변인은 문 대통령이 “요소수 수급 안정을 위해 가용한 모든 방법을 동원해 국내외적으로 발 빠르게 대응하라”고 지시했다고 전했다.

 

◆軍 전략물자 풀고 전세기 띄우고… 물류대란 막기 총력전

중국발 요소수 품귀 사태로 물류대란 우려가 커지자 정부가 잇달아 대책회의를 열며 총력대응에 나섰다. ‘전략물자 방출’이라는 비판을 무릅쓰고 군에서 비축한 요소수 물량 일부를 민간에서 활용토록 하는 방안도 검토 중이다. 외교 채널을 가동해 중국과 호주, 베트남 외에 10여국과도 요소수 수입을 협의 중이다.

정부는 8일 이억원 기획재정부 1차관 주재로 관계부처 1급이 참여하는 ‘요소수 수급 관련 범부처 합동 대응 회의’를 열었다. 전날에는 홍남기 경제부총리 겸 기재부 장관이 ‘대외경제안보전략회의’를 주재했다.

김부겸 국무총리는 이날 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 “국민이 우려하는 그런 상황이 오지 않도록 하기 위해 정부 각 부처가 여기 달려들어 (대응)하고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “초기에 적극성을 띠고 했다면 상황악화를 막을 수 있지 않았겠나 하는 아쉬움이 있다”며 “아프게 반성한다”고 말했다.

정부는 상황이 안정될 때까지 당분간 매일 일일 점검회의를 개최해 요소 및 요소수 수급 동향을 면밀히 모니터링하고, 필요한 모든 조치를 적극 강구하기로 했다. 홍 부총리는 이날 국회 예산결산특별위원회 전체회의에 출석해 “요소수 수급을 위해 10여개국과 협의를 진행 중”이라고 설명했다.

외교부는 중국 통관에 발이 묶인 요소를 조속히 들여오는 방안을 추진 중이다.

이날 외교부 관계자는 “(기계약된) 요소 1만8000t 도입을 중국과 협의하고 있다”고 밝혔다. 이는 요소수 5만8000t을 생산할 수 있는 물량으로 국내 자동차가 약 2개월간 사용 가능하다.

외교부는 중국 관세청에 해당하는 해관총서를 비롯해 국가발전개혁위원회, 상무부 등과 접촉해 이미 계약된 물량부터 신속하게 통관절차를 밟을 수 있도록 요청하고 있다.

정부는 요소 수입가격 급등으로 인한 애로가 발생하지 않도록 수입대체에 따른 초과비용 및 물류비 보전 지원과 함께 현재 5∼6.5%인 관세를 0%로 인하해 수입을 촉진하기로 했다.

정부는 군 수송기뿐 아니라 민항 화물기를 통해 요소나 요소수를 들여오는 방안도 준비하고 있다. 국토교통부는 대한항공과 아시아나항공을 상대로 화물기 일정과 전세기 운항 가능 여부와 함께 운용 가능한 화물기 현황을 파악 중인 것으로 알려졌다.

군 당국은 각 군에서 비축한 요소수 물량 일부를 민간에서 활용하게 하는 방안을 검토하고 있다. 부승찬 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “관계부처에서 협조 요청이 있으면 한시적 대여 방안을 검토할 것”이라고 밝혔다.

국방부는 방출할 수 있는 물량에 대해서는 말을 아꼈지만, 최대 200t(20만여ℓ) 수준을 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 민간의 1개월 요소수 소요량이 약 2만t 정도인 것을 감안하면 군의 방출량도 턱없이 부족한 수준이다.

육·해·공군과 해병대는 각각 수개월치의 요소수를 비축해 둔 것으로 전해졌다. 군용 차량은 배출가스 규제를 받지 않아 군용 구형 디젤 차량에는 대부분 ‘배출가스 저감장치’(SCR)가 장착돼 있지 않지만 군은 SCR가 장착된 상용 디젤 차량 1만여대를 운용하고 있어 요소수를 비축하고 있다.

군 당국의 방침이 알려지자 비판도 제기됐다. 국방부는 이날 오후 입장을 내고 “요소수는 전시 대비 비축물자가 아니다”며 “부대 운영에는 영향이 없도록 할 것이며, 세부적인 사항은 검토 중”이라고 밝혔다.

 

◆요소수 찾아 고속도 헤매는 ‘주유소 유목민’ 등장

 

요소수 대란에 경유 승용차 운전자들이 ‘주유소 노마드(유목민)’ 신세가 됐다. 인근 주유소의 요소수가 동나자 먼 거리를 달려 고속도로 휴게소까지 찾고 있어서다. 경유차량을 다수 보유한 경찰은 휘발유·친환경 차량을 우선 배차하는 등 대책 마련에 부심하고 있다. 요소수 품귀사태에 전국 곳곳에서는 익명의 기부도 나오고 있다.

 

지난 6일 경부고속도로 죽암휴게소(서울방면)의 한 주유소. 휴게소 식당서부터 주유소까지 50여m 남짓 도로에 길게 늘어선 화물차량들 사이로 디젤 승용차들이 적지 않게 눈에 띄었다. 혹시나 하는 마음에 요소수를 찾아 온 운전자들이다. SUV 차량을 모는 김모(39)씨는 “집 근처 주유소에 요소수가 없어 고속도로 휴게소를 들러봤다”며 “온라인 커뮤니티에서 ‘고속도로 주유소에 가면 요소수가 있다’는 글을 보고 왔는데 헛걸음만 했다”고 푸념했다.

평택제천고속도로 금왕휴게소(제천방면) 주유소에서 만난 양모(59)씨는 “고속도로(대구) 진입 후 주유소 4곳을 들렀는데 요소수가 있는 곳이 한 곳도 없었다”며 “웃돈을 얹어서라도 온라인상에서 구입을 서둘러야 할 것 같다”고 불만을 토로했다. 한 주유소 직원은 입구에 선 채 손짓을 하며 요소수를 찾는 운전자들을 연신 돌려보내기도 했다.

 

평택제천고속도로 천등산휴게소(제천방면)에서 요소수를 넣었다는 한 운전자는 “20분을 기다린 끝에 요소수 5ℓ를 넣었다. 당분간 걱정이 사라져 다행”이라고 말했다. 고속도로 주유소에서 요소수는 각각 디젤승용차 5ℓ, 화물차 10~15ℓ 정도만 판매되고 있다. 이마저도 금세 동나기 일쑤다. 천등산휴게소 주유소 관계자는 “얼마 전까지 비축분이 조금 남아 있었지만, 지금은 재고가 없다”고 했다.

 

요소수 품귀에 경찰은 차량 운행 최소화 대책을 내놨다. 요소수 부족 사태 장기화에 대비해 경유 차량 중 112·교통·형사순찰 등 긴급출동차량은 본래 용도로 사용하되, 관서별로 승용(휘발유)·친환경 차량을 최우선으로 배차하기로 했다. 기동대는 요소수를 쓰지 않는 버스를 활용하고 대기 시 무시동 냉·난방장치를 적극 활용할 것을 당부했다.

전국에 요소수 품귀 현상이 빚어지면서 기부 천사들의 발길도 이어지고 있다. 이날 소방당국에 따르면 전날 오후 1시40분쯤 한 시민이 광진소방서 중곡119안전센터 앞에 요소수 다섯 박스(50ℓ)를 놓고 갔다. 평택소방서 오성119지역대와 안성 미양119안전센터에도 시민들의 요소수 기부가 이어졌다.

 

◆“동영상 보고 직접 만들다 큰일 납니다”

 

“요소에 물을 타면 요소수가 되는 겁니다. 이걸 차량에 이용하려면 비율을 잘 알아야 하는데요.”

 

최근 한 유튜버는 ‘요소수 직접 만들어 보았습니다’라는 제목의 영상을 통해 이같이 말하며 요소수 제작이 가능한 희석 비율을 소개했다. 그는 이 정보 출처에 대해 “인터넷에서 검색해 찾았다”고 말했다. 실제 이 유튜버는 직접 물통에 요소비료와 정제수를 넣고 전동 드릴을 이용해 섞는 방법까지 시연했다. 다만 이렇게 제조한 물질에 대해 “제가 만들었지만 불안하다”며 본인 차량에는 사용하지 않는다고 덧붙였다. 이 영상에는 “연료공급 필터 자주 갈아주기만 하면 저렇게 사용해도 된다”, “섞는 기계 어디서 사나요?” 등 검증되지 않은 의견과 따라 해보고 싶다는 내용의 댓글이 여러 개 달렸다. 이 영상의 조회 수는 8일 기준 2만회 이상이었다.

 

요소수 부족 사태로 화물차 등 경유(디젤) 차량 사용자들이 어려움을 겪고 있는 가운데 유튜브, 인터넷 커뮤니티 등에 요소수 직접 만드는 방법에 관한 글과 동영상이 확산하고 있다.

실제 한 네이버 블로그에서도 ‘요소수 만들기 요소수 제조방법 비료편’이라는 제목의 글을 통해 요소수 제조에 필요한 요소비료와 증류수 구입 방법 등을 소개하고 있었다.

 

그러나 이런 안내에 따라 개인이 요소수를 직접 제조해 사용하는 것은 불법이다. 대기환경보전법에 따르면 검사받지 않은 요소수를 공급하면 5년 이하 징역 또는 5000만원 이하 벌금에 처한다. 검사받지 않은 요소수인 걸 알면서 사용하는 경우도 200만원 이하의 과태료를 물어야 한다.

 

김필수 대림대 미래자동차공학부 교수는 “증류수를 넣는다든지 개인이 요소수를 제작하기 시작하면 통제가 안 되는 상황이 오고 매우 위험하다”며 “질소산화물 저감효과도 떨어지고, 포름알데히드 같은 유해물질이 배출될 수 있다”고 말했다.