아베 신조(安倍晋三·사진) 전 일본 총리가 자민당 최대 파벌 영수로 복귀해 ‘어둠의 장군’ 행보를 본격화할 것으로 보인다.

자민당 제1파벌인 청화(淸和)정치연구회 호소다 히로유키(細田博之) 회장이 10일 중의원(하원) 의장으로 선출되면서 회장직에서 물러나고, 아베 전 총리가 파벌에 복귀해 회장직을 맡을 전망이라고 요미우리신문 등이 9일 보도했다. 파벌 호칭도 영수 이름을 따서 부르는 관례에 따라 호소다파에서 아베파로 바뀐다. 청화정치연구회는 아베 전 총리의 외조부이자 태평양전쟁 A급 전범 기시 노부스케(岸信介) 전 총리의 개헌·재군비·우경 노선을 승계한 매파로 유명하다.

2012년 12월 2차 집권 후 파벌을 떠난 아베 전 총리는 지난해 9월 총리 퇴임 뒤에는 파벌 조기 복귀를 모색했으나 벚꽃 스캔들(아베 전 총리 후원회 행사에 정부 예산 지출 논란) 등 문제로 이뤄지지 않았다. 아베 전 총리가 파벌 영수로 복귀하면 보수층에서의 본인 인기, 장기집권 경험, 집권 여당 제1파벌의 힘을 결합해 야미쇼군(闇將軍·암장군) 역할을 하려 들 것으로 보인다. 야미쇼군이란 공식 조직의 뒤에서 실권을 갖고 실질적으로 조직을 지배하는 인물을 말한다.

한편 기시다 후미오(岸田文雄) 총리는 내년 룩이스트(Look East: 한·일을 모델로 한 경제개발 노선) 정책 채택 40주년을 앞두고 있는 말레이시아에 다음달 아베 전 총리를 특사로 파견할 예정이라고 민영방송 TBS가 보도했다.