남미 에콰도르의 교도소에서 또다시 폭동이 일어나 최소 68명이 목숨을 잃었다.

AFP와 현지 언론에 따르면 에콰도르의 도시 과야킬에 있는 리토랄 교도소에서 12일(현지시간) 저녁 총과 칼, 폭발물로 무장한 갱단 소속 재소자 간 싸움이 벌어져 적어도 68명이 죽고 25명이 다쳤다. 이 교도소에서는 지난 9월에도 재소자 간 폭력사태로 119명이 숨지는 최악의 교도소 폭동이 벌어진 바 있다.

이번 폭동은 12일 저녁 7시쯤 몇몇 재소자들이 경쟁자들이 있는 ‘블록 2’ 구역의 벽을 다이너마이트로 폭파하고 총을 쏘고 칼을 휘두르면서 시작됐다. 에콰도르 경찰은 “이번 사건은 범죄집단들이 교도소에서 영역 다툼을 하면서 일어났다”고 말했다. 갱단 재소자들의 무기는 외부에서 몰래 반입된 것으로 알려졌다.

경찰이 진압에 나섰으나 질서 회복에 어려움을 겪었다. 경찰 병력이 이튿날 핏자국이 곳곳에 나 있는 교도소 담을 넘어가는 모습이 목격됐다. 온라인에는 한밤 교도소 마당에 쌓인 시체가 화염에 휩싸였고 주위에서는 재소자들이 시체를 막대기로 찌르는 영상이 올라와 유포됐다. 또 다른 영상에서는 공격받은 블록의 재소자가 “우리는 갇혔다. 그들은 우리를 모두 죽이려 한다”고 외치고 있다. 교도소 주변에 모인 재소자 가족 등은 “그들은 사람이다. 도와 달라”고 적힌 팻말을 들어 보이며 내부 소식에 촉각을 곤두세웠다.

폭동이 난 교도소는 5300명을 수용할 수 있도록 설계되었으나 현재 8500명이 수용되어 있어 환경이 매우 열악하다. 기예르모 라소 에콰도르 대통령은 트위터에다 “이번 상황을 분석하기 위해 국가 보안위원회를 소집했다”고 밝혔다.