시가총액 66조원, 코스피 시총 3위 초록공룡 ‘네이버’를 이끌 새로운 수장으로 40세 여성인 최수연 글로벌사업지원부 책임리더가 내정됐다.

네이버는 17일 오후 이사회를 열고 글로벌 사업 지원 책임자인 최 책임리더를 신임 대표 내정자로 승인했다고 밝혔다.

최 책임리더는 1981년생으로, 서울대 지구환경시스템공학부를 졸업하고 2005년 네이버의 전신인 NHN에 신입사원으로 입사해 4년간 커뮤니케이션과 마케팅 조직에서 근무했다. 이후 연세대 법학전문대학원을 졸업하고 미국 하버드대 로스쿨을 거쳐 뉴욕주 변호사 자격증을 취득한 뒤 2019년 네이버에 재합류해 글로벌 사업 지원을 총괄했다.

네이버 측은 최 책임리더가 다양한 국내외 사업 전반을 지원하며 보여준 문제해결 능력, 회사의 글로벌 사업 전략, 해당 시장에 대한 폭넓은 이해를 갖춘 점을 높이 평가했다고 선임 배경을 설명했다.

차기 최고재무책임자(CFO)에는 최근 왓패드 인수, 이마트·신세계와 지분 교환 등 빅딜을 주도한 김남선 책임리더가 내정됐다. 김 책임리더는 서울대 공과대학과 하버드 로스쿨을 졸업하고 미국 로펌, 글로벌 투자회사에 근무하다 지난해 8월 네이버에 합류했다.

최 책임리더의 대표 발탁은 젊고 국제감각과 전문성을 갖춘 리더를 발탁해 역동적인 조직을 구축하고 글로벌 사업을 강화하려는 포석으로 보인다. 내부적으로는 MZ세대와의 소통을 통해 내부 결속을 다지겠다는 의도로 풀이된다. 최근 네이버는 개발자 사망 사건과 정부의 플랫폼 규제 등을 계기로 안팎에서 강도 높은 경영 쇄신의 목소리가 나온 바 있다.

두 사령탑 모두 하버드대 로스쿨 출신의 젊은 글로벌 인재로 창업주인 이해진 네이버 글로벌투자총괄(GIO)이 네이버의 글로벌화에 맞춰 결단을 내렸다는 평가가 나온다. 1세대 경영진이 퇴진하고, 국제 감각과 전문 지식을 겸비한 40대 리더를 파격적으로 발탁해 제2의 도약에 나섰다는 분석이 나온다.

한성숙 현 대표와 기존 경영진은 내년 3월까지 현직을 유지한다. 최 책임리더는 내년 3월 열리는 주주총회 승인과 이사회 결의를 거쳐 차기 대표이사로 최종 선임될 예정이다.