“미래를 위한 희망의 교문이 닫히지 않도록 청소년 백신접종을 부탁드립니다.”

노옥희 울산시교육감이 청소년들의 백신접종을 호소하고 나섰다.

울산시교육청은 노옥희 교육감의 명의의 서한문을 시교육청 홈페이지 알림창(팝업창)으로 게재했다고 30일 밝혔다. 

서한문에는 위기감을 드러낸 표현이 가득했다.

노 교육감은 “우리 사회는 새로운 일상으로 큰 걸음을 내디뎠지만, 새로운 위기를 맞고 있다”며 “특히 18세 이하 소아·청소년 코로나19 확진자 발생률이 성인을 앞서는 등 빠르게 늘고 있다”고 우려했다.

울산의 지난 달 학생 확진자는 23명이었지만, 이달들어 29일까지 39명이 확진됐다. 상대적으로 접종률이 높은 고등학생은 2명에 불과한 반면, 초등학생 13명, 중학생 24명으로 많았다.

노 교육감은 “소아·청소년은 무증상 감염이 많아 조기 발견이 어렵고, 가정과 또래집단에서 감염이 상당히 확산한 이후에 발견되고 있다”고 말했다.

울산지역의 만 12∼17세 백신접종률은 전날 0시 기준 1차 접종자는 38.9%, 2차 접종자는 19.2%이다.

노 교육감은 “미국, 일본, 캐나다 등 대부분 국가는 12세 이상 모든 소아·청소년에게 코로나 예방접종을 시행하고 있다”며 “방역 전문가들은 의학적으로 접종으로 인한 이득이 감염 위험성에 비해 훨씬 더 크다고 말한다”고 설명했다.

이어 “고3 백신접종 이후 예방효과가 높다는 것이 객관적으로 확인되고 있고, 안정적 등교가 이어지기 위해서는 청소년 백신접종이 대폭 확대되야 한다”고 강조했다.

그는 학생들이 좀 더 간편하게 백신을 접종할 수 있도록 방역당국과 협의하는 한편, 백신 접종에 대한 정확한 정보를 제공하고 접종을 강제하거나 접종 여부에 따른 차별, 편견이 생기지 않도록 각별히 유의하겠다고도 했다.

노 교육감은 “학교 방역을 강화하는 것만으로는 코로나19 확산을 완전히 막을 수 없다”며 “사랑하는 학생, 존경하는 학부모 여러분이 미래를 위한 희망의 교문이 닫히지 않도록 함께 손을 맞잡아 달라”고 호소했다.