앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사의 동생인 크리스 쿠오모 CNN방송 앵커가 CNN으로부터 무기한 정직 처분을 받았다. 형의 성 비위 의혹을 무마하는 데 깊숙이 개입했다는 정황이 드러난 탓이다.

30일(현지시간) CNN은 쿠오모 앵커에 무기한 정직 처분을 내렸다고 밝혔다. 전날 뉴욕주 검찰이 법원에 제출한 증거에 따르면 앤드루 쿠오모 전 지사 사건에서 동생 크리스가 무마에 광범위하게 개입한 사실이 드러났다. 앞서 크리스가 형에게 조언해줬다는 사실은 알려졌지만, 제출된 문서에는 그 정도가 예상보다 더 심각한 수준으로 나타났다. 보도에 따르면 그는 사태가 불거진 뒤 언론 보도 동향 점검 등 사건 대응에 관여했고, 사퇴 요구를 일축하는 쿠오모 당시 주지사의 입장문을 직접 써주기도 했다.

CNN대변인은 “이번 문서들은 우리가 이전에 알고 있던 것보다 더 큰 수준으로 그가 형의 일에 관여했음을 보여주고 있다”며 “따라서 추가 판결이 나올 때까지 크리스에게 무기한 정직 처분을 내렸다”고 밝혔다. 

쿠오모는 오후 9시에 2시간 동안 자신의 이름을 딴 ‘쿠오모 프라임 타임’ 뉴스 프로그램을 진행하는 CNN의 간판 앵커다. 지난 8월 형의 성 비위 의혹이 불거진 뒤에도 방송을 계속 이어갔으나 결국 해를 넘기지 못하고 자리에서 물러나게 됐다. 이날 방송은 오후 8시 프로그램 ‘앤더슨 쿠퍼 360’의 진행자 앤더슨 쿠퍼가 이어서 맡을 예정이다.

쿠오모 앵커는 앞서 자신의 개입 의혹이 처음 제기됐을 때 부분적으로 이를 인정하며 “가족이 먼저였다”고 해명했다. 이어 “다시는 그런 일이 없을 것이고, 업계 최고인 저의 동료들까지 곤경에 빠트리는 실수를 하진 않을 것”이라고 강조했다.

한편, 형인 쿠오모 전 주지사는 부하 직원 등 여성들의 잇따른 성추행 폭로가 이어져 주지사직을 사임했다. 형사 고소가 이어져 내년 초 피고인 신분으로 법정에 설 예정이다. 유죄가 인정되면 1년 이하의 징역이나 3년 이하의 보호관찰에 처할 수 있다.