“중국 내정에 개입하면 머리가 깨져 피가 흐를 것이다.”

아베 신조 전 일본 총리를 향해 이처럼 섬뜩한 경고를 날린 중국 외교부가 주중 일본대사를 한밤중에 불러 강력히 항의하는 일이 벌어졌다. 아베 전 총리가 대체 뭐라고 했길래 중국 정부가 이처럼 단단히 화가 난 걸까.

1일 일본 및 대만 언론에 따르면 아베 전 총리는 이날 대만 국책연구원이 주최한 한 화상 강연에서 “대만에 일이 있다는 것은 일본에 일이 있다는 것이고, 이것은 미·일 동맹에 일이 있다는 것”이라고 말했다. 중국이 대만을 무력으로 침공하는 등 대만해협 현상을 변경하려는 어떤 시도가 있는 경우 미국과 일본이 대만 안보를 위해 공동 대응할 것임을 시사한 셈이다.

이 발언 직후 중국 외교부 왕원빈 대변인은 “국제관계의 기본 준칙과 중·일 4대 정치문건 원칙을 무시하고, 대만 문제에 대해 공공연하게 횡설수설·손짓발짓 하며 중국의 내정을 함부로 말했다”고 아베 전 총리를 맹비난했다. 중·일 4대 정치문건이란 1972년 국교 정상화 당시 발표한 중·일 공동성명부터 2008년 양국 정상이 서명한 ‘중·일 전략적 호혜관계 전면 추진에 관한 공동성명’까지 두 나라 관계에서 가장 중요한 4가지 문서를 뜻한다. 중국을 침략했던 일본의 과거사 반성, ‘하나의 중국’ 원칙 및 상호 주권·영토의 완전성 존중 등 내용이 핵심이다. 중국은 이를 근거로 일본이 ‘하나의 중국’, 곧 대만은 중국의 일부라는 원칙을 받아들였다고 간주한다.

왕 대변인은 이어 “대만은 중국의 신성한 영토로, 다른 사람이 함부로 손대는 것을 절대 용납하지 않는다”며 “중국 인민의 마지노선에 도전하면 반드시 머리가 깨져 피가 흐를 것”이라고 경고했다. 여기서 ‘머리가 깨져 피가 흐를 것’(得破血流)이라는 문구는 지난 7월 시진핑 중국 국가주석이 중국 공산당 창당 100주년 연설에서 쓴 표현을 그대로 인용한 것이다.

대변인의 독설로도 분이 풀리지 않았던지 중국 외교부는 이례적으로 한밤중에 대사를 불러들였다. 외교부는 2일 “전날(1일) 밤 화춘잉 외교부 부장조리(차관보급)가 다루미 히데오 주중 일본대사를 초치해 아베 전 총리가 중국과 관련해 잘못된 발언을 한 것에 대해 엄중한 항의를 제기했다”고 밝혔다.

외교부 대변인 출신인 화 부장조리 역시 강경한 표현을 써가며 일본을 맹렬히 비판했다. 다루오 대사를 향해 “아베 전 총리가 오늘 대만 문제와 관련해 극단적으로 잘못된 발언을 해 중국의 내정을 난폭하게 간섭하고 공공연히 중국의 주권에 도발하고 대만 독립 세력을 지지했다”고 포문을 열었다. 이어 “잘못된 길로 점점 더 멀리 나가지 말라”며 “그렇지 않으면 필경 불장난을 하다가 스스로 불에 타죽게 된다”고 극언을 퍼부었다. “과거 중국에 침략전쟁을 일으킨 일본은 대만에 대해 언급할 자격도, 권리도 없다”며 중·일 간 과거사도 거론한 것으로 알려졌다.