국민의힘이 중앙선거대책위원회 출범식에서 고등학교 3학년 김민규군이 한 이른바 ‘불협화음’ 연설에 한껏 고무된 반응을 보이고 있다. 윤석열 대선 후보와 당연직 상임선대위원장인 이준석 대표가 나란히 김군의 연설을 극찬했다. 반면 더불어민주당은 이 대표가 여야 고3을 비교하는 듯한 글을 올린 것을 겨냥, “갈라치기”라고 비판했다.

윤 후보는 7일 선대위 첫 공식 회의에서 “이번에 고3 학생과 대학을 갓 졸업한 여학생 두 분의 연설을 듣고, 깊은 감명을 받았다”며 “청년에 미래가 있다”고 강조했다. 그는 웃으며 “제가 다음에 연설하려니 조금 부끄럽더라”며 “정말 훌륭한 사람들”이라고도 했다. 윤 후보는 함께 회의에 참석한 이 대표에게 “이 대표가 (연설자들을) 발탁한 것이냐”고 물었고, 이 대표는 “공개 경쟁을 거친 분들”이라고 답했다. 그러자 윤 후보는 “청년을 국정 동반자로 선언하길 정말 잘했구나 하는 생각이 든다”고 말했다.

전날 선대위 출범식에서는 당 대변인 선발을 위한 토론 배틀 ‘나는 국대다’ 최연소 도전자였던 김군과 경선 당시 최재형(전 감사원장) 예비후보 캠프에써 활동한 백지원(27)씨가 시민 대표로 연단에 섰다. 특히 김군은 “대선이라는 항해에서 우리의 콘셉트는 불협화음이어야 한다”며 “남들처럼 조직에 충성하는 게 아니라 법치와 공정에 충성할 것이다. 남들은 불협화음이라고 조롱했지만 끝내 멋진 작품으로 완성했다”고 해 화제가 됐다.

윤 후보는 전날 출범식을 마친 뒤 두 사람의 손을 끌어 잡으며 “선대위 대변인으로 모셔야겠다”고 덕담을 건넸다. 그는 권성동 사무총장에게 두 사람을 선대위 메시지팀에 합류시키는 방안을 검토하라고 지시하기도 한 것으로 알려졌다.

이 대표도 전날 사회관계망서비스(SNS)에 김군의 연설 영상을 올리며 “우리 고3이 민주당 고3보다 우월할 것”이라고 적었다. 이날 회의에선 “어제 김군의 연설은 많은 분에게 신선한 충격이었을 것”이라며 “젊은 세대가 많이 참여하는 선대위 구성이 저희의 목표”라고 역설했다.

그러면서 이 대표는 “최근 공교롭게도 민주당에서도 고3(남진희양)을 선대위원장으로 임명했는데, 그분의 직위보다 역할이 무엇이고 실질적인 공간이 주어지냐를 많은 젊은 세대가 지켜보고 있다”고 견제구를 날렸다. 이어 “저희는 이 분야(청년 인재 발굴)에서 1년 넘게 실적을 보유하고 있고 준비하고 있기 때문에 민주당에 ‘따라올 테면 따라와 보라’고 말하겠다”며 “민주당은 준비가 돼 있지 않기 때문에 따라오려면 아마 다리 찢어지는 상황이 생길 것”이라고 일침을 놨다.

반면 민주당 이탄희 의원은 전날 이 대표의 글을 겨냥해 SNS에서 “젠더 갈라치기를 넘어 이제는 고3도 ‘우리 고3’과 ‘민주당 고3’으로 나뉘는 것인가. 말 한마디 한마디에서 이 대표의 ‘갈라치기 DNA’가 느껴진다”고 맹폭했다. 이에 이 대표는 이날 SNS에서 “우리 고3 당원 기 살려주는 것이 왜 갈라치기냐”며 “자신 있으면 이 의원이 민주당 고3 선대위원장 연설을 올려 홍보하면 된다”고 받아쳤다. 이 의원은 다시 “기살리기 위해 해준다는 말이 왜 하필 ‘너는 우월하다’였을까”라며 “이 대표는 사실 포장만 ‘능력주의’이고 실질은 ‘서열주의’”라고 맞섰다.