미국체조대표팀 주치의가 300여 명의 선수를 성폭행한 사건과 관련해 미국체조협회와 미국 올림픽위원회(USOPC)가 3억8000만 달러(약 4500억원)의 합의금을 피해자들에게 지급하기로 했다.

13일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 전 미국 체조대표팀 주치의 래리 나사르의 성폭행 피해자들이 체조협회 및 USOPC와 이 같은 합의를 했다. 피해자는 총 500여 명으로 나사르에게 직접 피해를 본 이들은 300여 명이 넘고, 나머지 피해자들은 미 체조협회 관계자들로부터 학대를 당했다. 이번 합의로 5년간 이어진 나사르 사건의 법정 공방은 마침표를 찍었다.

앞서 미시간주립대 이사회는 이 사건과 관련해 피해자 332명에게 배상금 5억 달러를 지급하기로 2018년 합의했다. 나사르가 미국 미시간주립대와 USOPC 주치의로 있으면서 수 백명의 체조선수들을 성폭행·성추행했고, 대학 측은 수년간 이어진 피해자들의 호소를 무시했다는 비난을 받았다. 이로써 나사르 사건 관련 합의금은 총 8억8000만달러가 됐다. 성 학대 피해자들에게 지급된 합의금으로는 최대다.

체조계의 유명 주치의였던 나사르는 30년간 어린 체조선수들을 성폭행·성추행했다. 2016년 레이철 덴홀랜더라는 선수가 고소장을 제출하면서 사건이 세상에 알려졌다. 초기에는 미시간대학교 내부 비위 행위를 중심으로 조사됐으나 폭로가 이어지면서 수사는 체조계 전반으로 확대됐다. 나사르는 2018년 두 건의 재판에서 징역 40~125년, 40~175년형을 선고받았고, 2017년에는 아동 성학대물 소지 혐의로 60년형을 선고받았다.

체조협회는 피해자가 걷잡을 수 없이 늘어나자 2018년 파산 보호신청을 했다. 합의금은 보험사의 보험금에 더해 USOPC가 직접 배상하는 3400만달러 등으로 구성됐다. 2018년부터 USOPC 위원장을 맡은 사라 허쉬랜드는 “우리는 선수들은 보호하는 데 실패했다는 점을 인식하고 있다”며 “재정적인 해결은 우리 조직의 혁신 중 매우 중요한 부분”이라고 설명했다.

합의문에는 재발방지 등 비금전적인 조항들도 포함돼 있다. 체조협회 변호사인 캐서린 스티지는 공판에서 “합의금이 일어난 일에 대한 보상이 될 순 없고, 다만 법이 할 수 있는 일일 뿐”이라며 “학대 생존자들이 이사회와 계속 협력해 이런 일이 재발하지 않도록 확실히 할 것”이라고 했다. 렁리리 미 체조협회장은 “미국 체조계는 피해자들이 겪은 고통에 깊은 유감을 표한다”며 “피해자들은 체조계의 지속적인 변화를 위해 용기를 내고 앞으로 나아갔다”고 밝혔다.