광주지역 근대산업 유산인 전방·일신방직 공장 부지에 유통시설보다는 호텔이나 복합문화시설이 들어설 가능성이 높아졌다.

14일 광주시에 따르면 전방·일신방직은 1935년 일본 방직업체가 설립한 공장이 모태로, 1934년 종연방직(가네보 방직)으로 출발했다. 해방 이후에는 정부에서 관리하다 1951년 민간에 불하돼 전방㈜으로 민영화된 데 이어 다시 1961년 지분분할로 일신방직이 추가로 설립됐다. 전남방직은 2017년 말 가동을 중단했고, 일신방직은 현재까지 부분 가동 중이다.

두 공장은 일제 강점기 조선인 여성노동자에 대한 착취와 산업화 과정에서 소외된 여성근로자들의 삶의 흔적이 고스란히 남아있는 대표적인 근대산업 문화유산이다. 두 공장의 규모는 30만㎡에 이르며, 지난해 부동산 개발업체에 6800억원에 매각되면서 아파트 건립 등 난개발이 우려되자 시민사회단체는 공공성 확보를 위한 대책위를 구성했다.

이런 상황에서 광주시는 도심권 노른자위 땅인 일신·전남방직의 도시계획 기본방향을 제시했다. 공장 건축물 보존 기본원칙 준수와 신·구 도심의 균형발전을 위한 상업·업무·문화시설의 융복합 개발, 아파트·주거 위주 개발 지양, 창의적이고 미래지향적인 도시경관 창출을 위한 설계 공모와 특별건축구역제 도입 등이다.

사업자 측은 지난 10일 “광주시 발전에 기여하고 랜드마크로서 디자인 특화 명품단지를 조성해 도시 경쟁력 제고를 위한 선진적 도시 개발 모델이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”며 시의 협상조건을 수용한다는 내용의 공문을 제출했다. 광주시는 사업자 측이 시의 조건에 동의하자 전방·일신방직 공장 부지를 도시계획변경 사전협상 대상지로 선정했다. 또 사업자 측이 시의 도시계획 방향을 반영한 세부개발계획(안)을 제출하는 대로 협상조정협의회를 구성해 본 협상에 착수할 계획이다.

본 협상에서는 어떤 종류의 상업시설을 배치할지, 공공 기여는 어떤 방식으로 진행하고, 아파트 규모는 어느 정도로 할지가 주된 이슈가 될 것으로 보인다.