경북 상주 ‘스마트팜 혁신밸리’가 2년여의 공사를 마치고 15일 문을 열었다고 농림축산식품부가 이날 밝혔다.

정부는 농업인력 감소, 기후변화 등 농업 위기에 대응하기 위해 농업과 첨단기술이 융합된 스마트팜 확산 정책을 국정과제로 추진하고 있다. 상주 스마트팜 혁신밸리는 정부가 2018년 8월 1차로 선정한 사업지역으로 약 43㏊의 부지에 핵심시설 10㏊ 규모로 조성됐다. 전국 4개(김제·상주·밀양·고흥) 스마트팜 혁신밸리 중 가장 크다.

스마트팜 혁신밸리의 핵심 기능은 예비 청년농 스마트팜 교육, 청년농 대상 임대형 스마트팜 지원, 스마트팜 기술의 연구·실증 지원 등이다.

상주 스마트팜 혁신밸리에는 현재 보육·임대·실증온실, 빅데이터센터 및 지원센터 등 핵심시설이 갖춰져 있다. 청년 농촌보금자리주택과 각종 편의시설이 들어서는 문화거리, 기존 농업인을 위한 임대형 스마트팜도 2023년까지 조성될 예정이다.

경북도와 상주시는 청년농의 유입, 성장, 정착을 원스톱으로 지원하며, 지역 내 선도 농가들이 청년 농업인에 스마트팜 운용과 작물 재배기술 전수, 판로 개척 등을 지원하는 상생 모델을 만들어 나갈 방침이다.

김현수 농식품부 장관은 “혁신밸리를 중심으로 스마트농업을 확산하고, 데이터 기반의 농가 지원 서비스 보급, 스마트팜 연구개발과 전문인력 육성을 적극적으로 지원하여 한국 스마트농업의 경쟁력을 높이겠다”고 밝혔다.