충북에서 로봇 등이 사회적 약자 편익을 지원하는 사업이 진행돼 인공지능(AI) 기반 복지 실현을 앞당기고 있다.

충북도는 한국로봇산업진흥원이 시행하는 ‘2021년 로봇 활용 사회적 약자 편익 지원 공모사업’에 청주시와 괴산군, 음성군이 최종 선정됐다고 15일 밝혔다. 이번 공모는 각 지자체와 충북과학기술혁신원, 도내 로봇기업인 ㈜코엠에스가 컨소시엄으로 참여했다.

이 사업은 사회적 약자를 돌보는 로봇시장의 검증이 목적이다. ‘돌봄로봇’이 고령자 등 홀몸 어르신 900명의 말동무 역할을 한다. 로봇은 친근감을 위해 각 지자체 캐릭터 이미지의 인형으로 제작한다.

로봇엔 인공지능 기술을 기반으로 치매인지 퀴즈, 알람, 긴급상황 모니터링, 원격대화 등의 기능이 들어 있다. 이는 홀몸 어르신의 일상생활 지원과 인지건강 케어, 사회적 고립 예방 등을 제공한다.

영동군은 올해 보건복지부가 주관한 인공지능 기반 어르신 건강관리 서비스 시범사업을 추진했다. ‘오늘건강’ 모바일 애플리케이션(앱)과 각종 장비를 활용해 지역 어르신들에게 맞춤형 비대면 건강관리 서비스를 지원하는 것이다.

사업엔 65세 이상 스마트폰 소지자 100명이 6개월간 참여한다. 이들은 사전에 건강과 신체측정 등을 통해 건강군과 전허약군, 허약군으로 분류됐다.

지급 장비도 분류별로 다르다. 활동량계와 체중계, 질환 여부에 따라 혈압·혈당계가 지급됐다. 허약·홀몸 어르신에겐 AI생활스피커를 나눠 줬다.

군은 담당자를 배치해 참여자와 실천목표를 정하고 목표를 달성할 수 있도록 지원하는 등 소통 기반 건강서비스를 제공한다. 또 보건소 전문가에게 건강, 영양, 신체활동 등 비대면 건강정보 등의 서비스를 받는다.

김종호 충북도 신성장동력과장은 “돌봄로봇 서비스로 기존 대면 돌봄서비스 한계를 보완하고, 도내 홀몸 어르신들에게 효과적인 돌봄서비스를 제공할 것으로 기대한다”고 말했다.