일본 오사카(大阪)시에서 17일 방화로 보이는 빌딩 화재가 발생해 24명이 숨지는 인명피해가 발생했다.

NHK방송 등에 따르면 이날 오전 10시20분쯤 오사카시 기타(北)구 소네자키신지(曾根崎新地)에 있는 8층짜리 도지마기타(堂島北)빌딩의 4층에서 불이 나 소방차 80대가 출동해 오전 10시46분 25㎡를 태우고 진화했다. 이 화재로 열상(熱傷) 등을 입은 28명(남성 17명·여성 11명)이 병원으로 이송돼 20∼60대 24명(남성 14명·여성 10명)의 사망이 확인됐다. 3명은 의식불명 상태고 1명은 경상이다.

화재가 발생한 4층에는 심료내과·정신과 전문 클리닉이 입주해 있다.

경찰은 발화 당시 클리닉을 방문한 남성이 불을 지른 것으로 보고 방화와 살인 혐의로 수사본부를 설치했다. 현장에서 대피한 여성 환자 2명은 50∼60대 남성이 클리닉에 들어와 대기실 난방기 옆에 종이봉투를 놓은 뒤 발로 차자 흘러나온 액체에서 불이 붙었다고 말했다. 경찰은 이 방화 용의자가 현장에서 병원으로 이송된 것을 확인했는데 상당히 위독한 상태다.

방화로 확인될 경우 2019년 7월 정신질환을 앓았던 남성이 불을 질러 36명이 숨지고 35명이 다친 교토애니메이션 사건 이후 최악의 사건이 된다.