300야드가 넘는 장타와 날카로운 아이언샷·쇼트게임, 그리고 예리한 퍼트까지.

미국프로골프(PGA) 투어 공식 대회가 아니고 가족 대항 이벤트였지만 자동차 전복사고로 두 다리가 모두 부러지는 중상을 당한 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(46·미국)로서는 부활 가능성을 알리기에 충분했다.

우즈는 20일 아들 찰리(12)와 미국 플로리다주 올랜도의 리츠 칼턴 골프클럽(파72)에서 열린 PNC 챔피언십(총상금 108만5000달러) 최종2라운드에서 버디 13개와 이글 1개를 뽑아내며 15언더파를 합작했다. 특히 7번 홀부터 17번 홀까지 대회 신기록인 11개 홀 연속 버디를 뽑아내는 인상적인 플레이를 선보였다. 이틀 동안 25언더파 119타를 적어낸 우즈 부자는 존 댈리 부자에 2타 뒤진 2위를 차지했다. 이번 대회는 두 명이 친 볼 가운데 더 좋은 지점에서 다음 샷을 하는 스크램블 방식으로 진행됐다. 우즈는 드라이브샷 비거리가 300야드를 넘었고 자로 잰 듯한 아이언샷까지 선보여 정규대회에 출전해도 큰 무리가 없을 정도로 건강상태와 샷이 회복된 것으로 보인다.

우즈는 지난 2월 다리 절단을 고려했을 정도로 심각한 부상을 당해 두 발로 다시 걷는 것조차 불투명했다. 하지만 10개월 동안 불굴의 의지로 힘겨운 재활을 거쳐 필드에 다시 모습을 드러냈고 성공적으로 경기를 마치면서 투어 공식 복귀를 예고했다. 우즈는 경기 뒤 “사실 몇 주 전만 해도 필드에 나설 수 있을지 몰랐고 아들과 함께 작년처럼 페어웨이를 걸을 수만 있기를 바랐다”며 “내가 해냈다는 게 행복하고 감사하다. 두 다리가 멀쩡하고 걸을 수 있다”고 벅찬 소감을 밝혔다. 우즈는 이어 “많이 피곤하고 익숙하지 않다. 다친 이후에 이제 고작 네댓 번 라운드했다”며 “아직 PGA 투어에서 경쟁할 수준은 아니다”라고 덧붙였다. 아들 찰리와 보기 없는 경기를 목표로 삼았다는 우즈는 “작년에는 보기 2개를 했는데 올해는 하나도 안 했다. 찰리는 믿기지 않을 만큼 좋은 샷을 했고 퍼트도 잘했다”고 아들을 칭찬했다.

실제 1년 만에 대중 앞에 나선 우즈의 아들 찰리는 더 단단해진 경기력으로 주목받았다. 비거리가 230야드 안팎으로 늘었고 샷에 힘이 더 붙었다. 특히 17번 홀(파3)에서 연못을 바로 넘기는 과감한 티샷으로 홀 옆 1.8m에 볼을 떨군 찰리는 직접 버디 퍼트를 집어넣어 공동선두로 올라섰다. 둘이 적어낸 57타는 이 대회 최소타 56타에 1타 모자랐다.

한편 유일한 여자 출전 선수 넬리 코르다(미국)는 테니스 스타 출신 아버지 페트르 코르다와 함께 12위(17언더파 127타)에 올랐다.