춘풍화우(春風化雨). ‘봄바람과 알맞게 내리는 비’라는 뜻이다. ‘때에 알맞은 교육은 인재를 육성하는 데 큰 도움이 된다’는 말로도 쓰인다. 교육의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않는다. 인구 고령화에 저출산까지 겹치면서 경북지역의 학령인구는 매년 감소세다. 지난 10월 지정된 89개 인구감소 시·군·구 가운데 16곳이 경북에 몰려 있을 정도다.

이런 악조건 속에서도 경북의 특성화고와 마이스터고는 다른 지역 학생들의 입학 문의가 줄을 잇고 있다. 졸업과 동시에 취업이 가능한 맞춤형 직업교육을 확대한 결과다. ‘따뜻한 경북교육’을 목표로 학생 개개인의 꿈과 적성을 찾아주는 데 집중하고 있는 경북도교육청의 교육사업들을 살펴봤다.

◆하교 후 온라인 쌍방향 수업 ‘온학교’

경북도교육청의 대표 신규 교육사업은 ‘온학교’이다. 22일 경북교육청에 따르면 온학교는 매일 저녁 실시간으로 소통하는 온라인 학습 플랫폼이다. 국어와 사회, 수학, 과학 교과는 실시간 수업을 위주로 진행하고 영어와 통합교과는 스스로 학습하는 식이다. 초등교사 100여명이 참여해 매일 오후 7시부터 주요 학습내용 되돌아보기로 수업을 한다. 실시간 수업에 참여하지 못한 학생은 다시보기로 공부할 수 있다.

온학교는 코로나19 장기화에 따른 학습 격차를 해소하고 자기주도 학습력 신장에 목적을 둔다. 사교육비 경감은 물론 방과후 학생들의 건전한 가정학습 분위기를 조성하고 있다는 평가를 얻고 있다. 그 결과 온학교는 홈페이지 문을 연 지 8개월 만에 구독자 수 4050명, 수업 영상 조회 수 30만회를 넘겨 학생과 학부모로부터 호응을 얻고 있다. 인터넷 주소창에 ‘온학교.com’을 입력하면 별도의 회원가입 절차 없이 바로 참여가 가능하다. 모바일로도 접속할 수 있다.

온학교는 지난 9월 교육부 주관 교육 분야 정부혁신 우수사례 경진대회에서 전국 최우수상을 받았다. 온학교 운영에 대한 1학기 설문 조사에서 학생 만족도는 80.9%에 달했다. 특히 경북지역 이외의 다른 시·도 학생도 온학교에 참여하고 있어 전국에서도 우수한 교육정책으로 주목받고 있다.

경북교육청은 미래교육의 모델로서 온학교가 역할을 다할 수 있도록 설문조사 및 모니터링 등을 통해 학생, 학부모, 교원의 의견을 수렴하고 반영한다. 온학교 참여 교사에 대한 인사와 재정적 지원도 확대할 방침이다. 교육청 관계자는 “코로나19로 인한 학습 공백을 최소화하고 비대면 상황에서도 학습자의 주도적 참여와 다양한 상호작용을 지향하는 원격수업의 질을 높이기 위해 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

◆경북에 타 지역 학생들이 몰리는 이유는

내년 경북지역 고등학교 입학지원자 중에는 810명의 다른 시·군 학생들이 포함돼 있다. 특히 경북지역 특성화고는 모집정원(4704명)의 14%인 648명이 타 지역에서 유학 온 학생들이다. 마이스터고는 모집정원 734명 가운데 152명(21%)이 타 지역 학생으로 확인됐다. 특성화고인 봉화군 한국펫고와 영주시 국제조리고, 마이스터고인 영천시 경북식품과학마이스터고의 인기가 높다.

미래 산업사회를 대비한 현장 중심 맞춤형 직업교육과 수요자 중심의 교육에 따른 성과다. 특히 경북지역 고교 졸업생의 취업률은 전국에서 가장 높다. 올해 경북지역 직업계고 졸업생 취업률은 65.1%로 지난해에 이어 전국 1위를 기록했다.

‘더 나은 내일을 보장하는 경북 직업교육’을 비전으로 둔 경북교육청의 직업교육 목표는 크게 세 가지다. ‘더 나은 직업교육체제’와 ‘더 나은 직업교육 지원’, ‘더 나은 직업교육환경’이다. 교육청은 폐교 위기의 학교 9곳을 마이스터고로 전환했다. 또 41개교 125개 학급에 대해선 학과 재구조화를 통해 명품 직업계고로 브랜드화했다. 취업 연계 장려금은 1인당 30만원까지 지원하고, 인공지능(AI)면접을 대비한 개인별 소프트웨어 구입비를 지원하고 있다.

학생복지 프로그램도 풍성하다. 특성화고 학생은 1인당 연간 72만원까지 받는다. 학생이 만족하는 직업교육은 좋은 일자리를 발굴한다는 취지다. 학교마다 취업지원관 1~2명을 배치하고 취업전문가 양성 연수 등을 통해 학생 개인 성장경로에 현장 중심의 맞춤형 교육과정을 운영한다.

경북교육청은 여기에 그치지 않고 4차 산업혁명 시대를 대비한 취업 정보 제공과 현장 채용 등 직업계고 인식 개선 및 취업률 제고를 위해 직업교육박람회를 개최하고 있다. 올해는 지난 7월 경주화백컨벤션센터에서 직업교육박람회를 열었다. 온라인 직업교육박람회는 7만여명이 시청했고 50개 기업이 참여한 오프라인 채용관을 통해 직업계고 학생 784명이 취업에 성공했다.

◆독도의 가치 등 배우는 사이버독도학교 운영

경북교육청은 올해 4월26일 ‘사이버독도학교’를 열었다. 사이버독도학교는 독도의 자연과 역사, 독도의 가치에 대해 배우고 익히는 공간이다. 학생과 학부모 일반인까지 언제 어디서나 독도에 대해 쉽고 빠르게 접할 수 있으려면 접근성이 좋아야 한다는 판단에서다. PC는 물론 스마트폰, 태블릿PC에서 사이버독도학교에 접속하면 독도 정보는 물론 실시간으로 현장을 볼 수 있다.

독도 수호를 위한 정보공유와 독도 문제에 대한 생각을 나누는 온라인학교는 한글판과 영문판으로 운영된다. 한글판은 아이들이 독도에 관심을 가질 수 있도록 다양한 교육콘텐츠와 놀이 콘텐츠, 독도 교육자료를 제공하고 있다. 영문판은 전 세계에 독도가 대한민국의 땅임을 알리는 내용으로 구성됐다.

사이버독도학교 접속자 수는 이달 중순 기준 16만6600명을 넘어섰다. 사이버독도학교 초급과정과 중급과정 수강자는 지난 10월10일 기준 4413명이다. 수료자는 2533명에 달한다.

경북교육청은 올해 처음으로 독도교육올림픽을 개최했다. ‘독도사랑 음악회’를 시작으로 ‘온라인 독도 퀴즈쇼’, ‘독도수호결의대회’, ‘울진에서 독도까지 독도릴레이마라톤’, ‘사이버독도학교 수료 챌린지’ 등의 프로그램을 운영했다. 그 결과 1만3400여명이 참여하는 열기를 보였다.

지난 7월 독도 이사부길에서 열린 독도수호 결의대회는 경북교육청독도답사단과 울릉도 초·중·고교생, 교직원 등 80여명이 일본이 독도 도발을 규탄하는 성명을 발표하고, 영토 주권을 수호하는 활동에 전력을 다할 것을 다짐했다. 특히 울진에서 독도까지 거리인 216.8㎞를 2168명이 100m씩 나눠 달리는 행사인 독도릴레이마라톤행사는 3898명이 참여해 독도 수호 의지를 다졌다.