“이 땅에 ‘부인 기자’란 이름으로 첫 여성기자가 탄생한 지 올해로 101년이 됐습니다. 설립 60년 만에 처음으로 열린 한국여성기자협회 창립기념식이 언론 자유와 성평등을 향한 노력이 결국 우리 사회 발전의 동력이란 점을 되새기는 계기가 되길 바랍니다.”
한국 여성기자협회(회장 김수정)가 22일 오전 11시 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘창립 60주년 기념식’을 열었다. 행사에는 이재명 더불어민주당 후보와 심상정 정의당 후보, 여야 당 대표 등 정관계, 재계 인사를 포함해 약 80여명이 참석해 축하의 뜻을 전했다.
제 29대 김수정 협회장은 환영사에서 “60년 전 서울 지역 여성기자 30여 명이 ‘한국여기자클럽’이란 이름으로 연대의 틀을 만들었다”며 “여러 선배님들이 용기와 치열함으로 도전하고 버티며 길을 닦아온 덕에 오늘날 1500여 명 회원을 가진 한국여성기자협회가 될 수 있었다”고 말했다. 이날 기념식에는 신동식 8대 회장, 이정희 9대 회장, 장명수 10~11대 회장 등 역대 회장단도 참석했다.
문재인 대통령은 박수현 대통령비서실 국민소통수석이 대독한 축사에서 “그간 한국여성기자협회는 편견과 차별에 맞서 평등·공정의 물결을 만들어왔다”며 “한복차림으로 펜을 들었던 선배들로부터 지금에 이르기까지 부당한 권력에는 날카로운 저항군, 약자에겐 따뜻한 응원군이었다”고 말했다. 그러면서 “뉴미디어 시대 거센 변화의 파도 앞에서 한국 여성기자들이 앞장서서 새로운 길을 열어갈 것이라고 기대한다”고 덧붙였다.
김부겸 국무총리도 축하 영상을 보내 “(협회 회원들이) 여성기자로서 단단한 유리천장을 허물고, 남성들이 보지 못하는 사회 문제점들을 포착해 공동체의 안녕과 성평등 실현을 위해 노력해왔다”며 “60년간 끊임없이 노력한 협회 모든 회원님들 노고에 깊은 경의를 표한다”고 전했다.
대선후보 중에는 이재명 후보와 심상정 후보가 참석했다. 이 후보는 “최초의 여성기자 명칭이 부인 기자였고 나름대로 개선한 것이 여기자, 여성기자지만 언젠가는 ‘여성’이란 표현 자체를 붙일 필요가 없는 세상이 되면 좋겠다”며 “여성이 겪는 유리천장을 포함한 벽들이 제거되고 성적 차이가 사회생활에 아무런 장애가 되지 않는 사회가 앞당겨지길 바란다”고 했다.
심 후보는 “최초의 여성기자인 이각경 기자가 1920년대 매일신보에 들어가 울린 첫 일성이 ‘여성을 멸시하는 조선사회 바꾸자’였다”라며 “오늘 기념식은 그 후로 101년이 지난 지금의 대한민국은 그 일성으로부터 얼마나 자유로운가, 여성기자의 삶은 어떤가 반문하는 자리가 돼야 하지 않겠나”라고 말했다. 그러면서 “대한민국이 성평등 선진국으로 가기 위해 아직도 더 과감한 혁신이 필요하다”고 덧붙였다.
이외에도 정진석 국회부의장과 김상희 국회부의장, 송영길 더불어민주당 대표, 이준석 국민의힘 대표, 여영국 정의당 대표, 표완수 한국언론진흥재단 이사장을 비롯한 정·관계 인사들과 손경식 한국경영자총협회장, 윤종규 KB금융지주 회장 등 재계 인사들도 참석해 축하를 전했다. 캐서린 레이퍼 주한 호주 대사, 앤드류 허럽 주한 미국 대사대리 등 주한 외교관들과 서양원 한국신문방송편집인협회장, 이기홍 관훈클럽 총무, 이의춘 한국인터넷신문협회장, 김동훈 한국기자협회장, 강홍준 한국신문협회 사무총장 등 언론단체 관계자들도 참석했다.
이날 행사에서는 창립 60주년을 기념해 여성기자들의 과거와 현재를 보여주는 ‘한국의 여성기자 100년’, ‘유리는 깨질 때 더 빛난다’라는 책 2권을 발간하는 기념식도 함께 열렸다. 책에는 우리 사회의 성장과 궤를 같이해 온 여성기자들의 역사가 담겼다. 1961년 4월5일 30여 명의 여성기자들이 모인 ‘여기자클럽’으로 시작한 한국여성기자협회는 현재 31개 회원사 1500여 명의 회원을 보유한 국내 대표 언론단체 중 하나로 성장했다.
