미국 외교 전문매체 포린폴리시(FP)가 김정은 북한 국무위원장의 집권 10년에 대해 “김일성, 김정일과 마찬가지로 김씨 가문의 세습 독재를 이어갔다”면서도 “전임자의 복사판은 아니며 10년간 자신만의 독특한 리더십을 확립했다”고 평가했다.

21일(현지시간) FP는 ‘10년간의 김정은 독트린(원칙)’이란 분석 기사에서 “2011년 김정은 집권 당시 많은 전문가가 그를 과소평가했지만, 김정은은 체제 생존을 위한 대내외 정치를 헤쳐나갔다”고 보도했다. 김정은이 북한 1인자가 됐을 때 나이는 27세였다. FP는 “김정은이 섭정을 받거나 북한을 개혁할 것이란 전망도 있었다”며 “그러나 북한은 개방되지 않았고, 그는 내부 권력을 공고히 하고 중국과의 관계도 개선했다”고 설명했다.

김정은이 선대 지도자들과 가장 다른 점은 ‘개방성’이라고 FP는 분석했다. 그는 미사일 발사 실패를 솔직히 인정했으며 지난해 8월과 올해 1월 당 대회에선 연이어 “국가 경제 목표를 달성하지 못했다”고 털어놨다. FP는 “정권 선전이 일상인 북한의 지도자에게는 매우 이례적인 일”이라며 “김정은의 솔직함은 북한 주민들에게 경제에 대한 거짓말을 이어가기가 점점 어려워지고 있다는 사실을 반영한 것일 수도 있다”고 분석했다.

집권 기간 강행한 62차례 미사일 시험 발사에 대해선 미사일의 목적이 ‘실용’으로 변화했다고 봤다. 김정일 체제에서 미사일은 상징적 날짜에 발사해 국제사회 이목을 끄는 역할이었다. 발사가 실패하더라도 성공으로 포장해 선전에 이용됐다. 반면 김정은 체제에서는 실패를 인정하고 실전 투입에 성공할 때까지 시험 발사를 이어가고 있다는 것이다. FP는 “북한은 이제 다양한 범위를 포괄하는 미사일 무기고를 보유하게 됐다”고 설명했다.

매체는 김정은이 앞으로 김정일의 ‘선군정치’와 거리를 두고 ‘인민의 삶 개선’을 정권의 정당성으로 삼을 것이라고 예상했다.