경기도와 충북 음성군이 지역사랑상품권 운용 최우수 지방자치단체로 선정됐다. 이들 지자체에는 특별교부세 4억원과 3억원이 각각 지급된다.

행정안전부는 올해 지역사랑상품권 우수사례를 평가한 결과 19개 지자체를 우수 기관으로 선정했다고 27일 밝혔다. 이번 평가는 지역사랑상품권을 통해 소상공인 매출 증대 및 지역경제 활성화에 기여한 모범사례를 발굴해 제도 발전을 도모하려는 취지로 올해 처음 시행됐다.

최우수상인 대통령상에는 경기도와 음성군이 선정됐다. 경기도는 다른 지역과 달리 지역사랑상품권 사용처를 연매출 10억원 미만의 소상공인으로 제한해 대규모 점포 매출을 ‘영세 소상공인’으로 전환한 점이 높은 평가를 받았다. 청년기본소득 등 8조7029억원(2019∼21년)의 각종 정책수당을 지역사랑상품권으로 지급한 결과 경기도 내 소상공인 점포 이용률은 지역화폐 이용 전 35.2%에서 이용 후 59.3%로 확대됐다.

음성군은 충북혁신도시 내에서 진천군과 함께 전국 최초로 지역사랑상품권을 통합 운영한 점이 높은 평가를 받았다. 음성군은 충북혁신도시 주민들이 같은 생활권임에도, 행정구역이 달라 지역사랑상품권 이용에 불편을 겪고 있는 점에 착안해 진천군과 협의해 관련 조례를 개정했다. 그 결과 충북혁신도시 내 지역사랑상품권 매출은 2020년 62억원에서 2021년 156억원으로 2.5배 이상 증가하는 성과를 거뒀다.