대만이 중국의 경제 보복성 조처로 해상에서 표류 중인 리투아니아산 럼주 2만병을 구매한 것에 대해 중국 측이 ‘금전 외교’라며 비난하고 나섰다. 중국은 리투아니아가 대만과 관계 개선에 나서자 ‘하나의 중국’ 원칙을 어겼다며 경제 보복조치를 취하고 있다.

4일 대만 중앙통신사 등에 따르면 대만 정부 산하 공기업인 대만담배주류(TTL)는 중국 통관을 못해 중국 앞바다에서 대기중이던 리투아니아 럼주 2만400병을 구매했다.

TTL은 리투아니아 주류 업체 MV그룹의 럼주가 당초 작년 12월 29일 중국 항구에 도착할 예정이었지만 중국이 리투아니아를 세관 전산 시스템의 수입대상국 목록에서 삭제해 통관을 하지 못하자 구매를 결정했다고 밝혔다.

TTL은 해당 럼주 제품이 이달 상순 대만에 도착해 출시될 것이라며 이 술로 건배를 할 때 ‘리투아니아가 우리를 도우니, 우리는 리투아니아를 돕는다’는 뜻의 ‘리팅워, 워팅리’를 외치자고 제안했다.

중국어로 리투아니아를 ‘리타오완’이라고 부른다.

리투아니아에 경제 보복을 하고 있는 중국 당국은 대만에 대해 ‘금전 외교’라며 비판의 목소리를 높였다.

중국 외교부 왕원빈 대변인은 이날 정례브리핑에서 “대만 당국은 금전 외교를 통해 관계를 유지하려는 행위를 시도하고 있다”며 “(대만의 행동은) 대나무 바구니로 물을 긷는 격“이라고 강조했다. ‘대나무 바구니로 물을 긷는다’(竹籃打水一場空)라는 표현은 ‘헛수고’라는 의미다.

리투아니아는 중국과 수교국이지만 최근 들어 대만과의 관계를 강화하면서 중국과 ’맞장’을 뜨며 ‘반중 선봉장’ 역할을 하고 있다.

대만은 지난달 수도 빌뉴스에 ‘타이베이 대표처’가 아닌 ‘대만 대표처’를 열었다. 중국은 이에 반발해 리투아니아와의 외교 관계를 대사급에서 대리대사급으로 격하하고 비공식 경제 보복을 가하고 있다.