티웨이항공이 북미나 유럽까지도 운항할 수 있는 장거리 항공기의 추가 도입을 검토한다고 5일 밝혔다.

티웨이항공은 올해 상반기 에어버스 A330-300기종 3대를 도입해 싱가포르, 호주 시드니, 크로아티아 자그레브 등 중장거리 노선 취항을 계획하고 있다. 여기에 더해 영국 런던, 프랑스 파리 등 주요 유럽 노선과 미국 LA·뉴욕까지 운항할 수 있는 중대형기의 추가 도입을 검토한다는 것이다.

최근 대한항공과 아시아나항공의 통합에 따라 향후 이들이 독점했던 중장거리 노선의 운수권과 슬롯이 재분배되는 것에 대비해 미리 장거리 노선 경쟁력을 확보하기 위한 포석을 보인다. 저비용항공사(LCC) 중 처음으로 장거리 항공기를 도입하는 티웨이항공이 시장 선점을 위해 과감한 투자를 검토하는 것으로 보인다.

티웨이항공 관계자는 “다년간의 노선 운항 경험을 바탕으로 곧 들어올 중대형 항공기들을 통한 성공적인 중장거리 노선 운항을 철저히 준비하고 있다”며 “머지않아 다가올 코로나19 이후의 여행 수요를 대비하기 위한 차별화된 준비로 고객들의 요구에 한발 앞서 나가도록 하겠다”라고 밝혔다. 

티웨이항공은 장거리 기재 도입과 더불어 김포공항발 국제선인 인도네시아, 몽골 노선 등 현재 보유 중인 보잉 B737-800 항공기로도 운항이 가능한 중단거리 노선 운수권 획득 준비도 지속할 계획이라고 덧붙였다.

티웨이항공이 올해 도입하는 에어버스 A330-300 항공기는 전 세계 65개 항공사에서 770여대가 운항종인 기종으로 최대 항속거리가 1만1750km에 이른다.