신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 고사 위기를 맞고 있는 외국인 전용 카지노 업계가 비대면(온라인) 카지노 사업 허용을 촉구하고 있다.

6일 제주도와 카지노 업계에 따르면 비대면 게임이란 온라인에서 실시간 스트리밍을 통해 이뤄지는 원격 베팅 카지노를 말한다. 현재 온라인 베팅 카지노를 합법화한 국가는 영국, 덴마크, 스웨덴 등 유럽 국가와 북미 일부 지역, 필리핀 및 캄보디아 등이 있다.

비대면 베팅을 허용한 국가들은 코로나19로 인해 오히려 매출이 급증하며 온라인 카지노 수요에 대한 실효성을 보여줬다. 필리핀의 경우 현재 매출의 70% 이상이 비대면 베팅에서 이뤄지고 있는 것으로 알려졌다.

특히 국내 관광정책 집행의 주요 재원인 관광진흥개발기금의 20%가 제주도 카지노를 포함한 카지노 업계에서 나오고 있는 만큼 개정안 통과 시 재원 확보에 도움이 될 수 있다는 분석이 나온다.

비대면 베팅이 가능해지면 카지노로 벌어들이는 지방세수를 늘릴 수 있는 데다 도민 눈치를 보지 않을 수 있다는 점에서 대안으로 거론되고 있다.