대전지역 공립유치원들이 올해 정원을 늘려 모집하더라도 정원이 22명이 안 되면 1개 반으로 합반 운영할 수밖에 없어 교육 질 저하 우려가 제기된다.

20일 전국교직원노동조합 대전지부와 대전교육청 등에 따르면 대전 S초 병설 유치원은 올해 3∼4세반 11명, 5세반 9명 등 20명의 원아를 모집함에 따라 올해 2개 학급으로 나눠 운영할 계획이었지만, 합반으로 변경했다. 이는 대전교육청 방침에 따른 것이다.

교육청이 정원 5명 이하였던 지난해와 같은 기준으로 1개 학급(일반학급 기준)만 인가하면서 3∼5세 혼합반으로 편성됐다.

대전교육청 관계자는 “시의회에서 소규모 공립유치원 운영비·인건비 낭비 지적이 제기됨에 따라, S유치원을 포함해 22명 정원에 미달하는 5개 공립유치원에 대해서는 합반 조치하기로 했다”며 “추후 수요 발생 시 학급 증설을 검토하겠다”고 말했다.

전교조 대전지부는 “대전교육청은 이미 지난해 교육부가 대전의 공립유치원 교원 정원을 11명 감축할 것이라는 사실을 인지하고서도 별다른 대응을 하지 못했고, 올해 1월에서야 폭탄 투하하듯 정원 배정표를 일선 유치원에 통보했다”며 “현장의 반발을 우려해 정원감축 사실을 고의로 숨긴 것은 아닌가 하는 의심이 든다”고 지적했다.

이어 “대전의 공립유치원 취원율은 19.1%로 전국 평균(30.4%)에 훨씬 못 미치고 있고 인근 세종(98.1%), 충남(36.3%), 충북(53.5%)과도 비교가 안 될 정도로 초라한 성적표를 내고 있음에도 공공성 강화를 위한 노력에 손을 놓고 있다”고 목소리를 높였다.

이들은 “교육감은 정원 감축에 따른 대책으로 정원외 기간제교사조차 배치하지 못하면서 유아교육 공공성 강화를 입에 올릴 자격이 없다”며 “국공립 유치원 취원율을 높이기 위한 근본적이고 실효성 있는 대책을 마련하라”고 촉구했다.