“사방에 두산이 있네요(Doosan is everywhere)!”

해리 해리스 전 주한 미국대사가 한국 기업을 소재 삼아 한국에 대한 애정을 드러냈다. 지난해 1월 20일 공화당 도널드 트럼프 행정부에서 민주당 조 바이든 행정부로의 정권교체에 따라 물러난 해리스 전 대사는 어느덧 한국을 떠난지 1년이 되었다. 현재는 미 중서부 콜로라도주(州) 콜로라도스프링스에서 살고 있다.

26일 해리스 전 대사의 사회관계망서비스(SNS)를 보면 우리 기업 ‘두산(Doosan)’ 마크가 큼직하게 새겨진 특수장비 차량이 미국 도로를 달리는 사진이 게재돼 있다. 해리스 전 대사는 사진과 함께 올린 글에서 “펜서콜라까지의 자동차 여행을 마치고 돌아가는 길에 미시시피를 지나가고 있다”라고 당시 상황을 소개했다. 플로리다주 펜서콜라는 미 해군의 항공병과 장병들 양성을 위한 학교가 있는 곳이다. 해리스 전 대사 본인이 해군 항공병과 출신으로 4성제독을 지낸 바 있다.

미시시피의 한 도로 위에서 그의 시선을 붙든 게 바로 두산의 특수장비 차량이다. 해리스 전 대사는 이어진 글에서 “미시시피주 잭슨의 두산 서비스 트럭과 두산밥캣 소매점을 지나쳐 운전했다”며 “사방에 두산이 있다”고 설명했다. 1년 전까지 대사로 주재했던 나라의 기업 브랜드를 이역만리 떨어진 미국에서 접하고 느낀 반가움을 토로한 것으로 풀이된다.

해리스 전 대사는 한국에 있는 동안 두산과 깊은 인연을 맺었다. 두산그룹 박용만 회장은 한·미관계 증진에 기여한 공로로 2014년 ‘밴플리트상’을 받았는데, 2020년에는 그가 회장으로 있던 대한상공회의소가 밴플리트상 수상자로 선정됐다. 당시 주한 미국대사가 바로 해리스 전 대사다. 그는 박 회장이 개인 자격으로 수상한데 이어 6년 만에 기관장 자격으로 또 밴플리트상을 받게 된 것에 대해 “큰 축하를 드린다”며 반겼다. 야구를 좋아하는 해리스 전 대사는 프로야구 두산 베어스의 경기를 관람하는 모습이 종종 포착되곤 했다.

한편 해리스 전 대사 이임 후 1년 넘게 공석으로 있는 주한 미국대사 자리가 곧 채워질 것이란 언론 보도가 나와 주목된다. 이날 동아일보는 미 정치 전문매체 폴리티코를 인용해 “바이든 대통령이 장기 공석 상태인 주한 미국대사를 조만간 지명할 것”이라고 전했다. 백악관 국가안보회의(NSC)의 에드거드 케이건 동아시아·오세아니아 담당 선임국장, 한·미 방위비분담협상 당시 미측 특별대표를 지낸 도나 웰턴 등 정통 외교관들이 유력 후보자로 거론되는 것으로 알려졌다.