일본 정부가 28일 일제강점기 조선인 징용 현장인 ‘사도(佐渡)광산’을 세계문화유산으로 추천 결정하자 우리 정부가 주한 일본대사를 초치해 강력 항의했다. 

최종문 외교부 2차관은 이날 저녁 외교부 청사로 아이보시 고이치(相星孝一) 주한 일대사를 초치해 강한 유감과 항의의 뜻을 전달했다. 강제노역의 아픈 역사를 외면한 채 사도광산을 세계유산으로 등재 추진하려는 시도를 즉각 중단하라고도 했다. 

이에 아이보시 대사는 일본 정부 입장을 설명한 뒤 한국의 입장을 본국에 보고하겠다고 답했다. 굳은 표정으로 외교부 청사에 들어선 아이보시 대사는 취재진의 질문에도 “지금은 드릴 말씀이 없다”고만 답했고 약 20분 만에 청사를 빠져나갔다.

외교부는 이날 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 사도광산을 세계문화유산으로 추천한다는 방침을 발표한 직후 대변인 성명을 통해 “우리 측의 거듭된 경고에도 일본 정부가 제2차 세계대전 당시 한국인 강제노역 피해 현장인 사도 광산을 세계유산으로 등재 추진키로 한 데 대해 강한 유감”이라며 “이러한 시도를 중단할 것을 엄중히 촉구한다”고 밝혔다.

정부는 관계부처와 전문가가 참여하는 민·관 태스크포스(TF)를 구성해 일본의 사도광산 등재 추진에 대응할 계획이다. 또 TF를 중심으로 사도광산 관련 자료 수집과 분석, 대외 교섭 및 홍보 등을 하면서 종합적·체계적인 대응을 해나간다는 방침이다.