신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이가 빠르게 번지면서 하루 신규 확진자 수가 처음으로 2만명을 넘어선 가운데, 설 연휴 다음날인 3일부터 코로나19 진단·검사 체계가 오미크론 변이 대유행에 맞춰 본격 전환된다.

2일 방역 당국에 따르면 3일부터 고위험군 등 우선 검사 대상자만 PCR(유전자 증폭) 검사를 하고 나머지는 신속항원검사를 받는 새로운 코로나19 진단검사 체계가 전면 도입된다. 또 호흡기전담클리닉과 동네 병·의원에서 의심환자 진찰부터 재택치료까지 ‘원스톱’으로 관리하는 새로운 진료 체계도 적용된다.

중앙방역대책본부(중대본)는 이날 0시 기준으로 신규확진자가 2만270명 발생해 누적 확진자 수가 88만4310명이 됐다고 밝혔다. 일일 신규확진자 수가 2만명을 넘긴 것은 처음이다. 인구 이동과 모임이 많은 설 연휴를 거치며 확진자 규모는 더 커질 것으로 예측된다. 

오미크론 변이가 국내에서도 우세종이 된 이후 신규확진자 수는 연일 급증하고 있다. 확진자 중 오미크론 변이가 검출되는 비율은 80%를 넘어섰다. 이처럼 오미크론 변이 대유행이 현실화하자 정부는 이에 대응하기 위한 새로운 검사 체계를 구축했다. 

이에 따라 누구나 선별검사소에서 PCR 검사를 받을 수 있었던 종전까지와는 달리 3일부터는 ‘우선 검사 대상자’만 바로 PCR 검사를 하고 나머지는 신속항원검사를 먼저 실시하게 된다. 바로 PCR 검사를 받을 수 있는 우선 검사 대상자는 △60세 이상 고령자 △검사가 필요하다는 의사 소견서를 받은 사람 △역학 연관자(밀접접촉자·해외입국자·격리해제 전 검사자) △감염취약시설 관련자(요양시설 종사자·외국인보호시설-소년보호기관-교정시설 입소자·휴가 복귀 장병·의료기관 입원 전 환자) △신속항원검사양성 확인자 등이다.

이외에는 선별진료소나 호흡기전담클리닉, 동네 병·의원 등에서 신속항원검사를 받고 양성이 나온 경우에만 PCR 검사를 받을 수 있다. 선별진료소에서는 관리자 감독하에 개인용 자가검사키트를 이용해 신속항원검사를 받게 되며, 검사비는 무료다. 호흡기전담클리닉이나 병·의원 등을 방문하는 경우에는 의사 진찰 후 전문가용 신속항원검사를 받게 된다. 이 경우에도 검사비는 무료지만 진찰료 5000원은 본인이 부담해야 한다.

전문가용 신속항원검사를 받을 수 있는 호흡기전담클리닉은 음압시설 등 감염 관리가 가능한 시설이 설치돼있고 호흡기 증상이 있는 환자와 그렇지 않은 환자의 동선이 구분된 병·의원을 말한다. 전국에 431곳(의원 115개·병원 150개·종합병원 166개)이 지정돼 있다.

3일부터는 진료 체계도 호흡기전담클리닉과 동네 병·의원 중심으로 전환된다. 코로나19 진료기관으로 지정된 병·의원이나 호흡기전담클리닉은 의심환자 진찰·검사에서부터 먹는 치료제 처방, 재택치료 관리까지 ‘원스톱’으로 진료를 수행하게 된다. 그러나 이들 기관은 신속항원검사에서 양성을 받았다고 해서 바로 팍스로비드 등 먹는 치료제를 처방하지는 않는다. 신속항원검사에서 양성 판정을 받은 후 선별진료소 등에서 PCR 검사를 받아 최종 양성 판정이 내려져야 먹는 치료제 처방이 가능하다. 먹는 치료제의 우선 투약 대상은 중증으로 진행될 위험이 높은 경증, 중등증(경증과 중증 사이) 환자 중 60세 이상의 고령층이나 면역저하자다.

확진자의 재택치료 관리기간은 백신 접종 이력과 관계없이 7일이다. 의료기관은 고위험군에 대해 하루 2회, 저연령층 등 저위험군에 대해 하루 1회 건강 모니터링을 할 계획이다.

중대본은 호흡기전담클리닉과 코로나19 진료 희망 병원·의원 참여 신청을 마친 동네 병·의원 등을 중심으로 3일 새 진료체계 운영을 시작하고, 이후 단계적으로 참여 의료기관을 확대해나갈 방침이다. 

중대본은 지난달 27일부터 이달 1일까지 대한의사협회를 통해 코로나19 진료 희망 병원·의원 참여 신청을 받았고 오는 7일까지 추가로 2차 신청을 받는다. 호흡기전담클리닉과 코로나19 진료 병·의원 명단은 3일부터 보건복지부와 건강보험심사평가원 홈페이지 등에서 확인할 수 있다.