아베 신조(安倍晋三) 전 총리를 중심으로 하는 일본 우익의 ‘사도광산 불장난’으로 동북아에 평지풍파가 일어나고 있다.

일본 정부는 1일 기시다 후미오(岸田文雄) 총리가 예고한 대로 각의(국무회의 격)를 열고 일제강점기 조선인 강제동원 현장인 니가타(新潟)현 사도광산의 2023년 유네스코 세계문화유산 등록 추천안을 승인한 뒤 세계유산센터에 추천서를 제출했다.

일본 정부 조치에 대해 “부(負)의 역사를 겸허히 마주해야 한다”(아사히신문), “이웃 나라와 대결 자세를 연출하려는 의도로 문화를 정치적으로 이용하는 듯한 행동은 오히려 국익을 해친다”(마이니치신문) 등 일본 내부에서도 비판이 나온다.

한·일은 다시 외교전에 돌입했다. 2일 일본 내각관방 홈페이지에 따르면 전날 일본 정부의 사도광산 태스크포스(TF) 회의가 처음 열렸다. 우리 정부는 지난달 28일 기시다 총리가 사도광산 추천 방침을 밝힌 뒤 관계기관과 민간 전문가가 참여하는 TF를 출범시켰다.

하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상은 지난해 1월 부임한 강창일 주일 한국대사와의 면담은 회피하면서 람 이매뉴얼 신임 주일 미국대사는 일본 도착 아흐레 만인 전날 직접 만나는 등 노골적인 한국 경시 자세를 유지하고 있다.

아사히신문에 따르면 기시다 총리는 아베 전 총리와 두 차례 통화 후 사도광산을 세계문화유산으로 추천하기로 결정했다. 아베 전 총리는 사도광산 세계문화유산 등록을 한국과의 역사전쟁으로 규정하고 기시다 정권을 압박해왔다.